Вы знаете, что советские «Жигули» ездили не только по дорогам СССР, но и, например, по Канаде? Да-да, обычная «копейка» и «шестёрка» когда-то продавались в стране кленового сиропа и хоккея. И самое смешное — их там поначалу очень даже любили! Но в 1979 году ситуация перевернулась с ног на голову. Канадцы вдруг начали косо смотреть на советские машины, а потом и вовсе объявили им бойкот. За что?
Чтобы понять этот авантюризм, представьте СССР конца 70-х. Космос покорен, хоккеисты громят всех, но есть одна беда — «твердая валюта» (доллары и марки) катастрофически нужна. Нужно было продавать свой товар .
«Автоэкспорт» отчаянно пытался пристроить «Волги» в США, но американские законы о безопасности и экологии были жестче, чем советский мороз в январе. Требовалось переделывать машины до неузнаваемости, а это было дорого и бессмысленно .
И тут взоры обратились на север, в Канаду. Во-первых, требования там были чуть мягче. Во-вторых, торговля была несправедливой: СССР покупал у канадцев пшеницу и оборудование на сотни миллионов, а продавал им гвозди и лес. Нужен был хитрый и компактный товар.
Им стали «Жигули». К тому моменту ВАЗовская «классика» уже была копией итальянского Fiat 124. Себестоимость низкая, а европейский опыт продаж показывал: машина едет и не ломается сразу после выезда из салона . Канадцам нужны были дешевые тачки для зимы, нашим — валюта. Сделка состоялась.
Машина, которая приплыла в порт Монреаля, называлась Lada 1500S (она же ВАЗ-21061-37). Но не обманывайтесь словом «Жигули». Это был настоящий броневик по сравнению с тем, что глотали пыль на дорогах СССР.
Чтобы получить сертификат для Канады, инженерам пришлось сотворить чудо инженерии из подручных материалов:
Безопасность: В двери засунули стальные брусья (в СССР такое не снилось), лонжероны усилили, а бензобак обклеили резиной, чтобы не взорвался при ударе .
Экология: На «шестерку» повесили каталитический нейтрализатор и адсорбер паров топлива. В Союзе про такое слово вообще не слышали .
Эстетика: Вместо родных тонких бамперов на машину водрузили алюминиевые монстры на японских гидробуферах Tokico. Американские инспекторы требовали, чтобы бампер выдерживал удар в 5 миль/ч без повреждений кузова . Спереди зажглись оранжевые поворотники, а на панели приборов появились страшные слова Hazard и Brake .
Салон обшили чуть лучше, а на ремнях красовалась маркировка шведской фирмы Klippan . По сути, это был гибрид итальянской генетики, советского литья и канадских требований. В Тольятти это делали вручную, пытаясь соблюсти стандарты качества, неслыханные для «АвтоВАЗа».
В 1978 году газета The New York Times с иронией сообщили о прибытии первых 3240 машин . Ирония быстро сменилась удивлением. Машины смели с витрин.
drive2.ru
Почему? Lada 1500S стоила всего на 10 долларов дороже, чем крошечный британский Mini, и на 1000 долларов дешевле, чем популярная Honda Civic . За эти деньги вы получали полноценный четырехдверный седан с огромным багажником и двигателем 1.5 или 1.6 литра. Да, он был грубоват, но для студентов, пенсионеров и молодых семей это было спасение.
Канадцы назвали ее «Volvo du pauvre» — «Вольво для бедных» . Дилеры Lada Cars of Canada жаловались не на отсутствие спроса, а на дефицит машин определенного цвета! За первый год продали больше 12 тысяч штук . Планы были наполеоновскими: поставить автомат от General Motors и ворваться на рынок США .
А потом грянул гром. И виноват был не плохой мотор.
Декабрь 1979 года. Советские войска входят в Афганистан.
В Канаде — союзнике США — поднимается волна гнева. Но протестуют не в ООН, а на заправках. По всей стране владельцы АЗС вывешивают плакаты: «We will not gas Ladas until Soviets withdraw» («Мы не будем заправлять Лады, пока Советы не уйдут») .
Владельцы новеньких Lada 1500S, купившие их за честные деньги, вдруг стали плохими. На парковках супермаркетов появились таблички «Parking for Lada prohibited» . Им отказывали в обслуживании, на них показывали пальцем. Канадское общество объявило советскому автомобилю национальный бойкот. Дошло до абсурда: некоторые АЗС по ошибке отказывали в бензине владельцам Fiat 125, просто потому что они были похожи на «Жигули» !
Продажи рухнули. Планы по экспансии в США отправили в утиль. 12 тысяч владельцев советских авто оказались заложниками политики. Многие продавали машины за копейки, лишь бы избавиться от позора.
Но бизнес есть бизнес. Когда страсти немного улеглись, а холодная война пошла на спад, «Лады» вернулись. Но уже под другой личиной.
В середине 80-х на канадский рынок вышла Lada Signet. Это были всё те же «пятерки», «семерки», универсалы «четверки» и даже «Нивы», но сильно причесанные . Машины пытались выдать за европейский продукт: ставили литые диски, молдинги (иногда с вставками «под дерево»), рейлинги на крышу и давали расширенную гарантию .
Японские и корейские автогиганты к тому моменту уже заполонили рынок дешевыми и качественными машинами. «Самара» (Lada Samara) выглядела допотопно на фоне Honda Civic. Даже ребрендинг не помог.
В 1997 году эпопея тихо завершилась. С конвейера сошла последняя Lada Signet, и советские автомобили навсегда покинули канадские дороги .
Сегодня Lada 1500S — это коллекционный раритет. В Канаде их остались единицы, и стоят они уже не как «копейки», а как памятник ушедшей эпохе. Эта история — лучший пример того, как машина, созданная для рабочих, чуть не покорила Северную Америку, но споткнулась о большую политику.
