По мнению ученых, около 58 миллионов лет назад в Южной Америке появилось настоящее чудо – змея, длина которой равнялась примерно 14 метров, и которая весила более тонны!
Биологи назвали гигантскую рептилию титанобоа. Она могла целиком проглотить крокодила, а также без труда справлялась и с более мелкой добычей. Титанобоа не была ядовитой, но это не мешало ей существовать: неприятеля или жертву она сдавливала кольцом своего тела с такой силой, что шансов выбраться у несчастных уже не было.
Ученые уверены, что гигантская змея смогла достичь таких внушительных размеров потому, что в то время на земле был гораздо более теплый климат, чем сейчас. И вообще это было время громадных животных, которые не идут ни в какое сравнение с современными змеями и ящерицами.
Однако для биологов остается загадкой температура титанобоа. По мнению специалистов, ее огромное тело должно было производить большое количество метаболического тепла. Но чтобы «змейка» не перегрелась, окружающая ее температура должна была на 4-6 °C холоднее, чем сегодня, что явно не совпадает с ожиданиями специалистов по древнему миру.
Титанобоа жила уже после вымирания динозавров на планете, и на протяжении 10 миллионов лет считалась самым большим хищником земли. Также и сегодня она считается самой большой змеей, из когда-либо существовавших на нашей планете.
Для сравнения можно привести данные о современных великанах «змеиного» мира. Так, сегодня самой длинной змеей является сетчатый питон: его длина достигает более 9 метров. А самой тяжелой из современных змей является анаконда: ее вес может равняться 97,5 килограмм.
