Если вы гуляли по старинным европейским улицам, то могли заметить странное: на фасадах домов видны оконные проёмы, но они заполнены кирпичом, и в доме нет настоящего окна. Иногда кажется, что часть помещения вообще осталась без дневного света. Особенно много таких домов и замурованных окон в Англии. Почему так? Давайте разбираться.
Оказывается, главный ответ кроется... в налогах XVII–XIX веков.
В 1696 году при короле Вильгельме III в Англии был введён налог на окна. Причина проста: британское правительство искало способы пополнить казну после затрат на войны и расходы государства, при этом избегая непопулярного прямого налога на доходы. Поэтому решили взимать налог на дома, исходя из числа окон: чем больше окон, тем богаче дом и его владелец, ведь стекло в то время было очень дорогим.
Изначально платили, если в доме было более определённого числа окон (например, 6–10). С увеличением количества окон налог рос.
Чтобы избежать больших выплат, домовладельцы начали пользоваться хитростью: замуровывали часть окон кирпичом или закладывали проёмы вообще. Это уменьшало размер налога и позволяло экономить значительные суммы, особенно для крупных домов с большим количеством окон.
Этот налог действительно сильно повлиял на архитектуру и жизненный уклад. Архитекторы начинали проектировать дома с минимальным количеством окон, чтобы не попадать в высокие налоговые категории. Как результат фасады получались тяжёлыми, закрытыми, иногда с асимметрией окон, но это была вынужденная экономия.
Налог коснулся всех слоёв общества, но особенно бедняков и арендаторов, поскольку съемщики жили в домах с ограниченным доступом света и свежего воздуха. Даже медицинские специалисты того времени связывали недостаток света и вентиляции с распространением болезней вроде тифа, холеры и оспы.
Налог был отменён в 1851 году после долгой кампании критиков, включая врачей, социальных реформаторов и общественных деятелей. Его заменили налогом на стоимость дома, что было более справедливым.
Но следы остались: сотни тысяч зданий по всей Великобритании до сих пор демонстрируют замурованные окна, которые стали своеобразной исторической «меткой» XIX века.
Впрочем, замурованные окна встречаются не только в Англии. Похожие налоги существовали и в других странах Европы: во Франции, Нидерландах, Испании, некоторых германских землях.
Однако причины замурованных окон не всегда были связаны с налогами. Во многих городах Европы окна закрывали при перестройках зданий, изменении их назначения, уплотнении застройки или из соображений тепла и безопасности. В холодных регионах окна уменьшали ради сохранения тепла, в южных — ради защиты от жары, а на первых этажах — для обороны от воров и военных угроз.
Поэтому одинаковые на первый взгляд замурованные окна в разных странах на самом деле рассказывают разные исторические истории.
