Если спросить любого туриста, с чем у него ассоциируется Лондон, в числе первых ответов наверняка прозвучит: Биг-Бен, Тауэрский мост и красный двухэтажный автобус. Эти машины стали таким же символом города, как телефонные будки. Их изображают на открытках, сувенирах и в фильмах — и без них Лондон уже трудно представить. Мы решили разобраться, почему именно двухэтажные автобусы стали визитной карточкой Англии, и почему почти все они красные.
Ещё в XIX веке по улицам Лондона ездили конные омнибусы — большие экипажи, где люди могли сидеть и сверху, и снизу. Когда появились моторные автобусы, лондонцы решили сохранить двухэтажную конструкцию: она позволяла перевозить больше пассажиров, не занимая много места на узких улицах старого города.
Именно из-за плотной застройки и узких дорог двухэтажный формат оказался идеальным для Лондона.
А причем же тут красный цвет, спросите вы? В начале XX века в Лондоне работало много автобусных компаний. У каждой был свой цвет.
Самой крупной стала London General Omnibus Company (LGOC) и именно она выбрала ярко-красный цвет, чтобы её автобусы было легко заметить среди других.
Когда позже все компании объединили в единую транспортную систему London Transport, красный цвет закрепили официально. Так он стал «фирменным» цветом лондонских автобусов.
Два этажа тоже оставили, ведь главное - это удобство и вместимость. Двухэтажный автобус перевозит больше людей, но занимает столько же места на дороге, сколько и обычный. Это особенно важно в городе, где движение плотное, а улицы узкие.
Кроме того, верхний этаж даёт пассажирам прекрасный вид на Лондон — туристам это особенно нравится.
А вот тот самый легендарный Routemaster - модель автобуса, которую знает весь мир, появился в 1950-х годах. Он отличался простотой конструкции, легко ремонтировался и идеально подходил для лондонских улиц. Routemaster признан одним из лучших образцов британского промышленного дизайна.
Современные автобусы стали более экологичными и доступными, появились гибридные и электрические модели, но двухэтажная форма никуда не делась. Да и старые Routemaster до сих пор выходят на специальные туристические маршруты — как дань традиции.
