Сегодня трудно представить Париж без Эйфелевой башни. Она стоит в центре города, сверкает огнями по вечерам и считается главным символом Франции. Но мало кто знает, что когда её построили, многие парижане ненавидели эту «железную махину», а судьба башни висела на волоске. Она могла исчезнуть уже через двадцать лет после открытия! Но обо всём по порядку.
Конец XIX века был временем невероятного технического прогресса. Франция собиралась отпраздновать столетие Великой французской революции и устроить Всемирную выставку 1889 года в Париже. Нужен был проект, который удивит мир и покажет, что страна остаётся лидером в науке и инженерии.
Для этого идеально подходил проект инженера Гюстава Эйфеля: гигантская металлическая башня высотой более 300 метров. На тот момент это было самое высокое сооружение в мире. Башня символизировала не столько красоту, сколько мощь технологий, новую эру металла и индустриализации.
Как бы там ни было современники встретили идею холодно. Художники, архитекторы и писатели Парижа подписывали коллективные протесты, называя башню «уродливой фабричной трубой» и «позором города». Успокаивало их лишь то, что по первоначальному договору башня строилась лишь как временная декорация для выставки, максимум на 20 лет — до 1909 года. После этого её планировали разобрать.
И действительно, после выставки интерес к башне стал снижаться, и её судьба оказалась под вопросом. Содержание такого строения казалось дорогим и бессмысленным.
Карикатура на Гюстава Эйфеля
Однако Гюстав Эйфель был не только инженером, но и хитрым стратегом. Да и стоит сказать, что он вложил свои деньги в строительство, поэтому активно думал, как «монетизировать» свое творение. Так он начал активно использовать башню для науки. На её верхушке проводили метеорологические опыты, изучали влияние ветра, а позже установили радиопередатчики.
Именно радиосвязь стала главным аргументом в пользу сохранения башни. В начале XX века без неё невозможно было представить военные и гражданские коммуникации.
Эйфель вернул свои вложения быстрее, чем за 20 лет, а после башня по договору перешла во владение города.
Дальше сработала магия времени. Парижане привыкли к её силуэту, а туристы начали стекаться, чтобы подняться на головокружительную высоту и увидеть город с птичьего полёта. Постепенно то, что вызывало раздражение, стало любимым символом и источником немалого дохода: за год она приносит в бюджет Парижа не менее 80 миллионов евро!
