Forest City — это один из самых амбициозных строительных проектов в Малайзии. Его начали возводить на юге страны, напротив Сингапура. Идея была впечатляющей: построить новый современный город на четырёх искусственных островах, который станет домом примерно для 700 тысяч человек. Общая стоимость проекта оценивалась в $100 млрд — огромная сумма даже по мировым меркам. Но что-то пошло не так.
Forest City рекламировали как идеальное место для жизни: экологичные технологии, современные жилые комплексы, чистая зелёная среда, собственные парки, школы, торговые центры, инфраструктура «умного города».
Проектом занималась китайская компания Country Garden — один из крупнейших застройщиков Китая — вместе с местными партнёрами из Джохора. Большая часть покупателей ожидалась именно из Китая: богатые инвесторы, которые хотели вторую недвижимость за границей.
В 2016 году старт был торжественным и громким. Проект получил поддержку местных властей, активно рекламировался и выглядел очень перспективно. Первые макеты и шоурумы привлекали большой интерес.
Но вскоре стало понятно: у города серьёзные проблемы, и многие из них возникли не из-за местных ошибок, а из-за глобальных экономических процессов.
К 2017–2018 году в Китае разразился крупный экономический кризис в строительной отрасли. Много девелоперов столкнулись с долгами и замороженными проектами. Это очень сильно ударило по иностранным проектам, которые зависели от китайских покупателей — таким, как Forest City.
Китайское правительство изменило правила вывода денег из страны. Покупателям стало намного сложнее переводить крупные суммы на покупку жилья за рубежом. Спрос резко упал — и именно среди той аудитории, на которую Forest City делал ставку.
Малайзия тоже несколько раз меняла политику в отношении иностранных инвесторов. Некоторые высказывания чиновников звучали так, будто китайских покупателей больше не приветствуют. Это создало чувство неопределённости и отпугнуло потенциальных клиентов.
К тому же, многие квартиры покупались не для жизни, а как инвестиции. Люди рассчитывали сдавать их или перепродавать дороже, но из-за падения спроса квартиры простаивали пустыми. Когда владельцы начали продавать жильё обратно, предложения стало слишком много, и цены пошли вниз.
Пандемия только усугубила ситуацию: границы закрывались, интерес иностранцев падал, а стоимость содержания огромного проекта росла.
Сегодня Forest City часто называют «городом-призраком», но он вовсе не разрушенный. Наоборот — удивительно ухоженный: дома стоят новые и красивые, газоны подстрижены, дороги чистые, инфраструктура завершена примерно там, где планировали.
Но проблема в другом: людей почти нет. По самым свежим оценкам, в городе живут от 7 000 до 9 000 человек. Это меньше 2% от того, на что рассчитывали девелоперы.
Многие блогеры, которые приезжали в Forest City, описывали одно и то же ощущение: «красиво, но пусто».
«Город выглядит так, будто здесь должно кипеть движение. Но всё тихо. Виллы стоят пустыми, хотя вокруг всё ухожено».
Посетители отмечают, что город действительно поддерживают в хорошем состоянии, но жизни это не добавляет.
Некоторые люди всё же селились в Forest City. Однако часть из них уехала довольно быстро.
«Мне просто нужно было выбраться оттуда, - рассказывает один инженер. - Я даже не стал забирать депозит — было всё равно. Обстановка очень одинокая и даже немного жуткая. Я ожидал совсем другого».
Жители жалуются на недостаток магазинов и развлечений, отсутствие людей, сложности с транспортом и атмосферу пустоты.
Власти и застройщики не оставляют попыток вдохнуть жизнь в город. Среди обсуждаемых идей: привлечение малайзийских покупателей; развитие туризма; приглашение международных компаний и школ; создание бизнес-центров; уменьшение цен на жильё; специальные программы аренды. Пока это не привело к массовому переселению, но работа продолжается.
Задумка была впечатляющей, но реалии жизни взяли своё. Город остаётся ухоженным, дорогим и почти пустым — своеобразным памятником слишком амбициозным ожиданиям.
