NASA подтвердило существование новой «второй луны» — так называемой квазилуны, которая будет вращаться рядом с Землёй, подобно нашему естественному спутнику. Хотя это редкое небесное тело официально не считается настоящей луной, оно движется почти синхронно с Землёй, обращаясь вокруг Солнца по схожей траектории.
Объект открыли исследователи Гавайского университета. По оценкам, он имеет размер всего от 18 до 36 метров — как небольшое здание, что делает его значительно меньше Луны. Он относится к группе астероидов Arjuna, то есть объектов с орбитами, очень похожими на земную.
Хотя маленькая «квазилуна» всего лишь временный спутник, летящий рядом с нами, пока мы совершаем путь вокруг Солнца, она останется поблизости ещё довольно долго.
Объект получил название 2025 PN7. Хотя он не связан с Землёй гравитацией так же, как наша настоящая Луна, учёные считают, что он может сопровождать нас уже около 60 лет! Если его нынешняя орбита сохранится, он пробудет рядом с нами ещё 58 лет — до 2083 года. После этого, как ожидается, он вновь уйдет в открытое космическое пространство.
Тем временем расстояние между этим космическим камнем и Землёй постоянно меняется: иногда он приближается всего на четыре километра, а порой удаляется на 17 миллионов километров — это результат воздействия гравитации Солнца и соседних планет.
Почему же о 2025 PN7 стало известно только сейчас, спустя 60 лет после начала его путешествия рядом с нами? Всё дело в его крошечных размерах — найти такой объект было крайне сложно, и исследователи обнаружили его совершенно случайно во время обычного телескопического обзора в начале этого года.
Они заметили крошечную точку на фоне звёзд, а после нескольких недель наблюдений смогли подтвердить, что объект действительно движется синхронно с Землёй вокруг Солнца — этот факт позднее подтвердило NASA.
Но это не первый подобный случай. Ранее астрономы уже замечали до восьми квазилун, и каждая из них помогала лучше понять, как земная гравитация влияет на движение небесных тел.
Разумеется, наша Луна останется главным естественным спутником Земли, однако квазилуны — это лишь временные космические попутчики, и 2025 PN7 ничем не отличается. Правда, к сожалению, скорее всего, вы не сможете увидеть этого «гостя» без собственного телескопа. Так что просто знайте: до 2083 года рядом с нами еще один маленький спутник.
