Представьте себе трогательную сцену. Вы взяли крошечного котёнка, оторвали его от ласковой мамы-кошки и пузатых братьев-сестёр. Проходит год, два, пять. Ваш питомец превратился в важного кота, который спит на вашей подушке и снисходительно смотрит на мир. И вдруг вы приносите в дом ту самую кошку-мать или одного из его братьев, с которыми он провёл первые недели жизни. Замираете в ожидании. Сейчас будут слёзы радости, объятия, трения носами...А ваш кот смотрит на гостя абсолютно пустыми глазами. Нюхает. Шипит. Именно так чаще всего и происходит.
Почему? Неужели кошки такие неблагодарные? Или у них просто память короткая?
Начнём с анатомии. Кошачий мозг похож на человеческий по общей структуре. Те же основные отделы, те же принципы работы. Но есть одно важное отличие.
У человека очень развит неокортекс — та часть мозга, которая отвечает за высшие когнитивные функции: речь, решение сложных задач, аналитическое мышление, планирование и, что важно для нашей темы, — формирование сложных социальных связей на длительный срок. У кошек этот участок скромных размеров.
Зато у них гораздо больше развиты другие зоны. Например, мозжечок — отвечает за координацию и движения. Поэтому кошки такие пластичные, прыгучие и могут приземляться на лапы даже в самых невероятных кульбитах. Также у кошек больше нейронов в зрительных зонах мозга, поэтому они замечают то, что мы не видим: блики, пылинки, мельчайшие движения.
Но есть в кошачьем мозге и те части, которые нам важны для разговора о памяти. Височные доли, миндалевидное тело и гиппокамп — они отвечают за обработку информации, формирование ассоциаций и сохранение воспоминаний. У кошек это всё есть. Более того, у них присутствует лимбическая система, которая отвечает за эмоции. Так что кошки способны испытывать чувства и запоминать то, что с этими чувствами связано.
Вывод: мозг у кошки для этого приспособлен. Теоретически они могут помнить своих родственников. Вопрос в том — как долго и при каких условиях.
У кошек есть кратковременная память — информация хранится от нескольких минут до 16 часов, в зависимости от того, насколько событие было эмоционально ярким. Если вы покормили кошку — она запомнит это на несколько часов. Если вы случайно наступили ей на хвост — это она запомнит надолго.
И есть долговременная память — здесь кошки могут хранить информацию до 8-10 лет! Впечатляюще, правда? Ваша кошка вполне может помнить события, которые случились, когда вы только въезжали в эту квартиру, даже если с тех пор вы сделали три ремонта.
Но есть нюанс. Кошачья память — избирательная. Кошки запоминают только то, что для них действительно важно. То, что связано с выживанием, едой, безопасностью и сильными эмоциями.
Поэтому кот может помнить, что из миски с синим ободком корм вкуснее, а из миски с зелёным — невкусное давали. И будет игнорировать зелёную миску годами. Но вот имя своего братца, с которым он не виделся пять лет, — вряд ли.
Кстати, с возрастом у кошек тоже бывают проблемы. Примерно к 14-15 годам каждая третья кошка страдает от деменции — синдрома когнитивной дисфункции. Животное дезориентируется, забывает хозяев, может ходить по кругу или кричать по ночам.
Теперь переходим к самому важному — к обонянию. Потому что кошки живут носом. Если человек узнаёт другого человека в первую очередь по лицу (зрение), то кошка узнаёт другую кошку по запаху.
Обоняние у кошек примерно в 14 раз лучше, чем у человека. И главное: кошки превосходно запоминают запахи. Информация о них сразу отправляется в отдел долговременной памяти.
Более того, котёнок рождается уже с определённой базой данных о запахах. Только появившись на свет, слепой и глухой, он уже может безошибочно ползти к соску матери. Потому что чувствует её запах.
Первый месяц жизни котёнок буквально купается в запахах своей семьи. Он знает мать, братьев, сестёр,подстилку. Эти запахи отпечатываются в его памяти намертво. Но есть одна проблема: после отлучения от груди этот механизм постепенно отключается.
Мать-кошка через 2-3 месяца перестаёт воспринимать детёнышей как своих. У неё пропадает молоко, пропадает материнский инстинкт. Она начинает шипеть на них, если те лезут к соскам. И котёнок, в свою очередь, перестаёт воспринимать её как «маму». Он начинает видеть в ней просто другую взрослую кошку. Даже если они живут в одном доме.
Это биология. В дикой природе взрослые котята должны уходить из семьи, чтобы не конкурировать с родителями за еду и территорию. Природа не заинтересована в том, чтобы кошки помнили маму всю жизнь. Наоборот, она заинтересована, чтобы они забыли её как можно быстрее и начали самостоятельную жизнь.
А теперь — самое главное. Вы разлучили котят в возрасте 2-3 месяцев. Отдали их в разные семьи. Прошло несколько лет. Случайно (или намеренно) вы сводите их вместе. Кошка А встречается с кошкой Б. Что произойдёт?
В 90% случаев они будут вести себя как незнакомые кошки. Сначала осторожно обнюхаются, потом, скорее всего, начнут шипеть, выгибать спины, поднимать шерсть дыбом. Может дойти до драки.
Почему? Потому что за время разлуки их запахи кардинально изменились. Каждая кошка живёт в своём доме, пахнет своей едой, своим ковриком, своими людьми, своими другими животными. Даже если это родные брат и сестра, для их носов они сейчас — чужаки с чужой территории.
Кошки помнят запахи из детства? Да. Но эти запахи хранятся в памяти как «когда-то было». А при встрече нос сообщает: «Это пахнет не так, как надо. Это чужой. Гони его».
К тому же кошки — животные территориальные. Взрослый кот или кошка воспринимают свой дом как личную крепость. Любой незнакомый сородич — это угроза. Даже если генетически он свой.
Но есть и исключения.
Если кошки выросли вместе долгое время, у них формируется общий «групповой запах». Они трутся друг о друга, метят друг друга, спят в куче. Их запахи смешиваются. Такие кошки обычно очень привязаны друг к другу, ухаживают друг за другом, спят вместе, грустят.
А если таких кошек разлучить на некоторое время (несколько месяцев, полгода), то после воссоединения они, скорее всего, узнают друг друга. Потому что базовая основа запаха осталась, а память о совместной жизни закрепила социальные связи.
Проявления радости у кошек выглядят не так, как у собак. Кошки могут: медленно подойти и соприкоснуться носамитереться боками и щеками, хвостами, вылизывать друг друга. Это кошачье «я тебя помню, я рад тебя видеть, ты свой».
Но это работает только при условии, что кошки выросли вместе и были разлучены не на годы, а на месяцы. И даже тогда нет гарантии.
Тут есть важное различие. Человека кошка помнит гораздо дольше и лучше, чем другую кошку. Почему?
Потому что человек — это источник еды, тепла, безопасности, ласки. С человеком связаны самые яркие положительные эмоции. Поэтому кошка может узнать хозяина после нескольких лет разлуки. Были случаи, когда кошки находили дорогу домой через тысячи километров спустя годы. Они запоминали запах человека, звук его голоса, интонации.
А вот брат-котёнок — это просто товарищ по играм и конкуренцию за мамино молоко. С ним не связано выживание. Поэтому и память о нём стирается быстрее.
Так что если вы переживаете, что ваша кошка забыла своих кровных родственников — не переживайте. Она не специально. Просто так устроена природа. А вот вас она помнит и любит. И будет помнить долгие годы, если вы её не обижаете.
Узнаёт ли взрослая кошка мать после разлуки? Скорее нет, чем да. После нескольких месяцев самостоятельной жизни она начинает воспринимать мать как любую другую взрослую кошку. А если разлука была ранней (в 2-3 месяца) и долгой (несколько лет) — то почти гарантированно нет.
Узнаёт ли братьев и сестёр? Тоже вряд ли. Если только они не выросли вместе как минимум до 6-12 месяцев и потом не были разлучены ненадолго. В остальных случаях — чужаки на территории.
Помнит ли их вообще? В долговременной памяти какие-то остаточные образы могут храниться до 8-10 лет. Но это не значит, что при встрече кошка их «узнает». Запахи изменились — для кошки это как если бы вы встретили друга детства, у которого полностью изменилась внешность, голос, походка и даже запах.
Скучает ли котёнок по семье, когда его забирают в новый дом? Первые дни-недели — да, может. Особенно если забрали слишком рано (в 1-1.5 месяца). Он будет жалобно мяукать, искать маму, плохо есть. Но потом новые запахи и новая любовь вытеснят старые воспоминания. Котёнок адаптируется и привяжется к вам.
Поэтому, если вы планируете «воссоединение семьи» — скорее всего, кошки просто не поймут, чего вы от них хотите, и разойдутся по углам.
