Представьте себе ягоду. Небольшую, тёмную, с терпким вкусом и ароматом, от которого сводит скулы. В Европе из неё варят королевское варенье, делают ликёры, сиропы и добавляют в йогурты, восхваляя рекордное содержание витамина С. А теперь перенеситесь в Америку XX века. Там эта же самая ягода была не кулинарным героем, а почти что преступником, находящимся в федеральном розыске. Речь о чёрной смородине. Почему же вкуснейшая и полезнейшая ягода на долгие десятилетия попала в США под полный запрет?
Чёрную смородину, как и красную смородину, и крыжовник, завезли в Северную Америку европейские колонисты ещё в XVII веке. Ягода прижилась, но её судьбу круто изменил конец XIX века.
В страну, вероятно, с импортными саженцами, проник коварный патоген — грибок Cronartium ribicola, вызывающий болезнь под названием «сосновая пузырчатая ржавчина».
У этого грибка была стратегия выживания. Для завершения жизненного цикла ему нужны были два хозяина. Основной и любимый — величественная белая сосна (Pinus strobus), чья древесина была «белым золотом» американской лесной и строительной индустрии. А промежуточный, необходимый для размножения, — кусты рода Ribes, то есть наши герои: чёрная и красная смородина, а также крыжовник.
Грибок кочевал со смородины на сосну и обратно, оставляя на хвойных деревьях язвы-пузыри, которые медленно убивали дерево. Лесные хозяйства несли колоссальные убытки. И в 1911 году наука вынесла вердикт: смородиновые кусты угрожают национальному достоянию.
Реакция властей была стремительной и жёсткой. Под эгидой Лесной службы США был введён федеральный запрет на коммерческое выращивание чёрной смородины. Это не было просто «не сажайте». Это была настоящая кампания по ликвидации.
Представьте агентов, объезжающих фермы и сады северо-восточных штатов (Нью-Йорк, Мэн, Нью-Гэмпшир) с приказом выкорчевать и уничтожить все кусты. Продажа саженцев и семян стала незаконной. Под раздачу попали и красная смородина с крыжовником, хоть и в меньшей степени. Ягода, которая в Европе ассоциировалась с бабушкиным пирогом, в Америке превратилась в символ экологической угрозы.
Последствия запрета вышли далеко за рамки экологии. Была создана культурно-кулинарная аномалия. Целые поколения американцев выросли, вообще не зная вкуса чёрной смородины. Ни джемов, ни сиропов, ни ягод в свежем виде. Смородину заменили другие культуры — виноград, черника, клюква.
Любопытно, что даже популярные в США «смородиновые» конфеты (как некоторые леденцы) на самом деле часто имеют вкус винограда сорта «Конкорд», а не настоящей смородины. Запрет отсек целую ветвь гастрономического наследия и сузил биоразнообразие американских садов.
В 1966 году федеральный запрет сняли, но штаты сохраняли осторожность. Окончательная реабилитация заняла ещё почти 40 лет. Ключевую роль сыграли не юристы, а учёные-селекционеры. Они вывели новые сорта чёрной смородины, такие как Titania и Consort, которые обладали высокой устойчивостью к ржавчине. Эти сорта стали «пропуском» ягоды обратно в легальное поле.
Постепенно, штат за штатом (Нью-Йорк, один из эпицентров запрета, сдался лишь в 2003 году), ограничения ослабевали. Фермеры, особенно ориентированные на органику и суперфуды, обратили внимание на забытую ягоду.
Сегодня чёрная смородина в США — уже не преступница. Её ценят за феноменальную пользу: витамина С в ней в 4 раза больше, чем в апельсине, плюс антоцианы, антиоксиданты, витамин K. На фермерских рынках появляются свежие ягоды, в магазинах — смородиновые джемы, крафтовые ликёры и холодного отжима соки.
