Даже современным автомобилистам, которые не застали Советский Союз, наверняка доводилось слышать байки от старших людей о том, что в Союзе для чего-то окрашивали бензин в разные цвета: синий, оранжевый и розовый. Учитывая тот факт, что вокруг страны из прошлого ходит много легенд и мифов, подобное утверждение легко можно списать на очередной вымысел. Однако, факт остается фактом — бензин красили на самом деле, и причина этого была не в эстетике, а в суровой хозяйственной необходимости.
Для начала развеем главный миф: идея красить бензин была не исключительно советской практикой. Добавлять в горючее красители начали еще в начале XX века по всему миру. Более того, ряд производителей занимается этим по сей день! Вспомните, например, ярко-оранжевый бензин для газонокилеров или лодочных моторов.
Переживать за технику не стоит: топливные красители — это абсолютно безопасные для металла, пластика и резины ферменты. Они никак не влияют на химический состав, октановое число или другие характеристики топлива. Их единственная задача — придать горючему специфический оттенок для простоты идентификации. Это как цветная полоска на тюбике с зубной пастой — она не чистит зубы, но сразу показывает, что это за паста.
В Советском Союзе бензин красили ровно с той же практической целью. Как нетрудно догадаться, в стране было множество сортов топлива, которые отличались своими характеристиками (в первую очередь — октановым числом), а вместе с тем и ценой.
Специфическая краска выполняла роль своеобразного «защитного знака». Она наглядно подтверждала, что бензин не разбавлен более дешевым горючим или, чего хуже, сторонними жидкостями. Любая попытка разбавления неизбежно меняла цвет топлива, делая обман очевидным. Распознать подмену мог даже неопытный автомобилист, что было особенно актуально в эпоху, когда многие заправлялись канистрами с рук или на сомнительных пунктах.
Но главной функцией цветовой кодировки была маркировка разных сортов. Это делалось для предотвращения обмана и спекуляций непосредственно на заправочных станциях.
Так сложилась настоящая «цветовая классика» советского автопрома:
АИ-93 — «Элита» советского бензина. Этот высокооктановый бензин для относительно современных (по тем меркам) двигателей окрашивали в синий цвет. Увидев синеву в прозрачной стеклянной колбе бензоколонки, водитель мог быть уверен — ему заливают лучшее, что есть в наличии.
А-76 — самый массовый и популярный бензин для «Жигулей», «Москвичей» и «Волг». Его красили в оранжево-желтый цвет, знакомый практически каждому советскому автовладельцу.
А-72 — а вот с этим бензином связана отдельная история. Изначально он был бесцветным, но из-за своей низкой цены стал главной мишенью для мошенников. Его часто разбавляли и продавали под видом более дорогого. Чтобы положить конец этому беспределу, в него стали добавлять розовый краситель. Теперь попытка сбыть его как А-76 с его ярко-оранжевым цветом была обречена на провал.
Таким образом, цветной бензин в СССР был не причудой плановой экономики, а простым и гениальным инструментом контроля и защиты прав потребителя. В эпоху без сложных электронных систем, сканеров и тотальной цифровизации именно яркий цвет стал универсальным и понятным всем языком, который помогал отличить качественное топливо от суррогата.
