Многие, кто ездил поездом или просто гулял возле железной дороги, наверняка могли заметить местами вдоль полотна рельсы. На первый взгляд может показаться, что это «лишний металл», забытый железнодорожниками или оставленный без присмотра. Но на самом деле у этих рельсов есть конкретное и очень важное назначение.
Эти рельсы вдоль железнодорожных линий называются покилометровым запасом. Их укладывали специально для быстрого ремонта пути, что очень важно.
Железная дорога — сложная и нагруженная система. Ежедневно по ней проходят сотни поездов, и любое повреждение рельса может привести к задержкам движения, а в худшем случае к аварии. Чтобы устранить поломку максимально быстро, рядом с путями и размещали запасные рельсы.
Их клали на специальные подставки из шпал, обработанных креозотом, примерно через каждый километр. Креозот - это маслянистая жидкость, которую используют как антисептик для защиты шпал от гниения, влаги и насекомых.
Стоит отметить, что с развитием железных дорог, длина и способ соединения рельсов постепенно менялись. В начале 20 века рельсы были короткими — около 10,8 метра, в советское время их длину увеличили до 12,5 м, а после Второй мировой войны в СССР перешли на 25-метровые рельсы по немецкому образцу.
Такие рельсы соединяли болтами и накладками. Каждый стык давал характерный «тук-тук», который хорошо помнят пассажиры старых поездов.
Сегодня всё чаще применяют бесстыковой путь: рельсовые секции длиной до 800 метров сваривают между собой. Это делает движение плавным, снижает износ колёс и рельсов и повышает скорость поездов. Поэтому «покилометровый запас» уже не встретишь, разве что на старых и менее загруженных линиях, где стыковые рельсы до сих пор в ходу.
Кстати, такие запасные рельсы всегда спокойно оставляли лежать вдоль дороги, не боясь воровства, просто потому что это практически невозможно. Во-первых, один 25-метровый рельс весит около 1,6 тонны. Чтобы перетащить такую массу, требовалась бы спецтехника, но и ей бы было сложно проехать, ведь такие рельсы обычно лежат в местах, куда не ведут обычные дороги.
Во-вторых, даже если бы это удалось, в пунктах приёма чёрного металла такие рельсы без официальных документов не примут. Это имущество железной дороги, и его хищение считается уголовным преступлением.
Рельсовые плети по 800 м в длину, wikipedia
Сегодня ремонты делают централизованно: рельсы держат на базах и доставляют по необходимости, а не «раскидывают по километрам». Впрочем, длинные сварные рельсовые секции служат дольше и прочнее старых стыковых рельсов, поэтому экстренные ситуации возникают гораздо реже. А когда возникают, их берут со станций и доставляют на место - порой целыми «рельсосварочными» поездами.
Рельсосварочная машина, wikipedia
