Многие из нас с теплой ностальгией вспоминают девяностые: время надежд, перемен и сладковатого, терпкого вкуса вина «Изабелла». Это был, без преувеличения, главный виноградный напиток на постсоветском пространстве. Но если вы приедете в страну, которую называют колыбелью виноделия, в солнечную Грузию, и попросите в ресторане бутылочку «Изабеллы», на вас посмотрят с искренним недоумением.
Парадокс? Еще какой! Ведь вино из «Изабеллы» получается ароматным, с ярким, узнаваемым вкусом, а сами ягоды — крупные, сочные и их можно есть просто так, что свойственно далеко не каждому винному сорту. В той же Молдове к этому вину относятся с огромным уважением и обязательно советуют гостям. Почему же Грузия, с ее многовековой винной культурой, демонстративно отворачивается от этого популярного сорта?
Объяснение грузинских виноделов звучит как приговор — они называют «Изабеллу» «мертвым» вином. И дело тут не в мистике, а в глубоком понимании философии виноделия.
Для грузин настоящее, живое вино — это как человек: оно рождается, взрослеет, стареет и с годами только хорошеет, раскрывая свой характер, становясь сложнее и мудрее. Настоящее вино может прожить в бутылке десятки лет, постепенно меняя цвет от глубокого рубина до нежного янтаря.
С «Изабеллой» такой магии не происходит. Каким его разлили в бутылку, таким оно и останется даже спустя десятилетия. Оно не стареет, не развивается, не меняет оттенков вкуса. Оно просто существует. Эта «неживая» природа напитка и есть главная причина отказа от него в Грузии, где вино — это душа народа, а не просто алкогольный продукт.
Но есть и более прозаичная, медицинская причина. В процессе брожения «Изабеллы» происходит специфическая реакция, в результате которой, помимо этилового, вырабатывается небольшое количество метилового спирта. Доза его мала, чтобы вызвать сильное отравление сразу, но коварство в другом — метанол имеет свойство накапливаться в организме и выводится крайне плохо.
Грузинские виноделы, заботящиеся о здоровье своих потомков, предпочитают не иметь дел с таким рискованным сырьем.
Сорт винограда «Изабелла» — иностранец. Его родина — США. В Европу, а затем и в СССР он попал благодаря своей феноменальной выносливости: он не боится морозов, устойчив к болезням и вредителям и дает стабильно высокий урожай. В послевоенные и советские годы, когда нужно было быстро накормить страну, эти качества были решающими.
Грузинские виноделы, воспитанные на аборигенных сортах вроде Саперави, Ркацители и Мцване, сразу распознали в «Изабелле» чужеродный элемент, который не вписывается в их строгую винную иерархию.
Пока другие массово сажали «Изабеллу», Грузия пошла своим путем — путем сохранения и приумножения собственного уникального наследия. Сегодня в стране культивируется более 200 автохтонных (местных) сортов винограда! И это число может расти.
В Грузии запущена грандиозная национальная программа по возрождению древних, практически утерянных сортов. Ученые-энологи буквально по крупицам собирают генетический материал, чтобы вернуть к жизни виноград, который пили еще цари и поэты. Ходят слухи, что несколько таких сортов уже удалось восстановить и вскоре мы сможем попробовать вина, вкус которых был забыт веками.
