Каждому человеку, который хоть раз путешествовал по Транссибирской магистрали, знакомо необыкновенное чувство, которое охватывает пассажиров поезда в районе Иркутска. Все – от мала до велика – приходят в волнующее ожидание того, что скоро они подъедут к величавому озеру и смогут долгое время любоваться из окон на зеркальную гладь фантастически прозрачной воды. При этом, кажется, что и сами колеса поезда начинают радостно и ритмично выстукивать – «Бай-кал, Бай-кал».
А воды Байкала, на самом деле, настолько чисты и прозрачны, что даже 40-метровый слой воды становится не помехой различать камни, расположившиеся на дне удивительного озера. Но – увы – такая роскошь созерцания доступна только в самом начале лета, когда водоем еще не успел зацвести, и на дно проникает самое большее количество света. Однако и потом Байкал необыкновенно красив: в разгар лета и с наступлением осени его воды уже не легкомысленно синие, а облачаются в насыщенно-зеленое одеяние.
Зимой озеро практически полностью замерзает, исключение составляет только небольшой участок водоема, находящийся в районе истока Ангары. Лед стоит на Байкале с января по май. В это время озеро превращается на радость многих любителей в гигантский каток, у которого толщина льда в среднем достигает 1,5 – 2 метра. Также очень красиво в зимнее время года смотрятся причудливые ледяные сопки и гроты, возникающие вдоль берегов водоема.
Часто бывают случаи, когда ядреный сибирский мороз раскалывает крепкую промерзлую поверхность озера на громадные глыбы. При этом процесс сопровождает настолько оглушительный гром, что ставится ясным, почему сильный мороз называют еще трескучим. И хотя для людей, которые в это время находятся на льду, раскалывание поверхности обычно является испытанием нервов на прочность, но образование трещин шириной в 2-3 метра позволяют рыбе, обитающей в Байкале, не погибнуть от недостатка кислорода.
Тем более, что живности в районе восхитительного водоема не счесть. И при этом важно, что буквально каждый представитель местной флоры и фауны требует к себе исключительного отношения, ведь большая часть находящихся здесь растений и животных обитают только на этой территории и больше нигде в мире не встречается.
Но разговор о Байкале был бы непозволительно неполным, если не упомянуть о том, что это самое большое озеро на планете. Его площадь без учета островов составляет 31 722 квадратных метра. Также данный водоем невероятно глубокий – его максимальная глубина составляет 1 672 метра. Поэтому колоссальная толщина воды, а также окружающие озеро сопки и хребты, создают на Байкале особый микроклимат: летом на побережье прохладнее, а зимой теплее, чем в более удаленных частях местности.
Среди коренных сибиряков Байкал принято называть морем. А какое еще название можно придумать для водоема, приютившего на своей территории 27 островов? И не малюсеньких участков суши, едва заметных на водной глади озера, а достаточно больших островов. Так, самым большим островом Байкала считается остров Ольхон, расположенный почти в центре водоема: он занимает площадь в более чем 700 квадратных километров, а в длину простирается на 71 километр.
Поэтому, конечно, не случайно, что к такому дивному месту на планете каждый год стекаются тысячи туристов. Особенно это заметно с наступлением тепла: все побережье стремительно зарастает палаточными городками. Особой популярностью у туристов пользуется поселок Листвянка. Он находится у истока вытекающей из озера Ангары, с которой, кстати, в данной местности связана одна интересная легенда.
По преданию, единственная дочь Байкала-отца Ангара влюбилась в красавца Енисея и сбежала с ним. Безуспешно пытался вернуть непокорную беглянку расстроенный отец: только Шаман-камень, стоящий у истоков реки, сегодня свидетельствует об этом.
При этом закаленных туристов не пугает даже холодные воды озера: считается, что даже в самое теплое время года в самых прогреваемых местах их температура не превышает 15 градусов. Однако, не смотря на это, пляжный отдых на Байкале достаточно популярен. А если добавить к этому дивную красоту окружающих пейзажей, то не удивительно, что сюда хочется возвращаться снова и снова.
