Может, не все новые соседи приносят вам запеканку, но хотя бы встречают улыбкой и дружеским приветствием. Но есть и такие, кто появляется с длинным списком требований и таким уровнем наглости, который может закончиться только одним образом — очень плохо. Одна семья поколениями ухаживала за своим фруктовым садом, ежегодно устраивала праздники урожая и десятилетиями мирно жила рядом с одними и теми же соседями. Но затем соседний участок купила Карен, и последовавшие за этим четыре года превратились в настоящий кошмар. Устраивайтесь поудобнее, потому что эта история заканчивается счётом на 437 000 долларов и объявлением о банкротстве.
*В современной американской интернет-культуре «Карен» — это стереотипное прозвище для человека, который ведёт себя высокомерно, считает, что ему все должны, постоянно жалуется, требует особого отношения и любит «позвать менеджера», если что-то идёт не по его сценарию.
"Начать придётся с событий многолетней давности.
Мои прадедушка и прабабушка посадили фруктовый сад, которому сейчас уже не меньше 120 лет. Мои дедушка с бабушкой, а затем и родители очень гордились растущими там персиковыми деревьями и делали всё возможное, чтобы они оставались здоровыми и плодоносили. Каждый год, когда приходило время сбора урожая, мы устраивали большой праздник и приглашали всех друзей и соседей. Я обожал эти праздники.
Особенно наши персики любили соседи, жившие к югу от сада. Это были замечательные пожилые люди, и я очень дружил с хозяином дома — Сэмом. Он многому научил меня в столярном деле, причём работал исключительно ручными инструментами. Мы провели немало прекрасных вечеров в его мастерской и в благодарность он регулярно получал лучшие персики, варенье, домашний персиковый ликёр и прочие угощения.
К сожалению, около десяти лет назад Сэм умер от рака. Его жена пережила его совсем ненадолго. Многие считали, что она умерла буквально от разбитого сердца.
Детей у них не было, поэтому всё имущество после их смерти отошло государству. Исключением стали инструменты и коллекция виски Сэма — за несколько недель до смерти он подарил их мне.
И тут появилась Карен.
Имя говорит само за себя. Характерная стрижка, соответствующее поведение, невероятная склочность — полный комплект.
Она купила дом и участок моих покойных соседей. Мы сами не могли себе этого позволить: несколькими годами ранее наша семья пережила тяжёлые времена, и все накопления были потрачены.
Первым делом, ещё до переезда, она начала обходить соседей и предъявлять требования.
Когда очередь дошла до нас, она заявила, что мы обязаны вырубить половину деревьев, потому что листья с них залетают на её участок.
Мы вежливо объяснили, что выполнять её требования не собираемся. Этот сад — важнейшая часть истории нашей семьи, наших традиций и нашей жизни. Он существует уже более 120 лет.
Карен пришла в ярость, но на тот момент ничего предпринимать не стала.
Прежде чем продолжить рассказ, нужно объяснить несколько важных деталей.
Мастерская Сэма, о которой я говорил, стояла прямо на границе нашего участка. Это было небольшое каркасное деревянное строение возрастом примерно от 160 до 180 лет.
У нас действуют очень строгие законы по охране старых зданий. Любое сооружение старше ста лет находится под защитой государства, и для его сноса требуется специальное разрешение. Если снести такое строение без разрешения, можно получить огромный штраф.
Чтобы построить новое здание, необходимо соблюсти все строительные нормы и получить согласие соседей на прилегающих участках.
Кроме того, в нашем округе действует ещё одно правило: любое строение должно находиться на определённом расстоянии от границы участка, чтобы экстренные службы могли беспрепятственно получить доступ к территории.
Если хотя бы одно из этих требований нарушено, здание считается незаконным или частично незаконным, и суд может распорядиться о его сносе.
Запомните этот момент — позже он сыграет важную роль.
Вернёмся к Карен.
После нашего первого разговора она принялась отравлять жизнь всему району.
Из-за неё пришлось усыпить собаку одного из соседей. Она заявила, что пёс напал на её ребёнка. Позже выяснилось, что нападение было полностью выдумано.
Собака была самым добрым и безобидным существом, которое только можно представить. Огромный бернский зенненхунд — с виду грозный, а по характеру настоящий плюшевый медведь.
Но это было только начало.
Позже она добилась того, что нам пришлось отказаться от ежегодных персиковых праздников.
Каждый раз она вызывала полицию по очередному надуманному поводу:
— жалобы на шум из-за музыкальной группы, которая играла днём;
— обвинения в поджоге, когда мы разводили костёр в специально оборудованном кострище посреди собственного участка;
— даже вызов федеральных служб по контролю за алкоголем, потому что якобы мы нелегально производили самогон. Хотя у моего отца была официальная лицензия на домашнюю перегонку алкоголя для личного потребления.
Через три года постоянных визитов полиции и различных инспекций мы решили, что праздник больше не стоит этих нервов, и прекратили его проводить.
Добившись своего, Карен переключилась на новую цель — заставить нас избавиться от сада.
Мы не уступили.
Тогда начали происходить очень странные вещи. У наших грузовиков кто-то прокалывал шины. В стены фермерского дома летели яйца. Пропал наш кот, а через несколько дней вернулся в ужасном состоянии (не переживайте, он полностью восстановился).
Мы подозревали Карен, но доказательств у нас не было. А потом она совершила самую большую ошибку в своей жизни.
Однажды ночью она тайно наняла строительную компанию, и та снесла старую столярную мастерскую. Через два дня на её месте началось строительство огромного гаража с зоной отдыха и жилыми помещениями.
Но она упустила одну очень важную деталь, которая впоследствии сыграла решающую роль.
Она не получила согласия ни от нас, ни от других соседей.
Вскоре после этого деревья, росшие рядом с её участком, начали болеть. Посреди лета листья стали буреть, а ветви постепенно отмирали. Мы потеряли четыре дерева, прежде чем нашли причину.
Кто-то вбивал в стволы длинные медные гвозди.
Подозрения были, но доказательств опять не хватало. Тогда мы установили лесные камеры наблюдения. Это было абсолютно законно, поскольку камеры находились на нашей территории. И очень скоро мы поймали её с поличным. На записи было видно, как Карен забивает гвозди в деревья.
Отец поговорил с ней. Она извинилась, и, будучи слишком добрым человеком, отец был готов на этом всё закончить.
Но не я.
Когда я увидел, что она вбила гвоздь в наше самое старое дерево, это стало последним гвоздём в крышку её собственного гроба.
Я начал расследование.
Среди сотрудников администрации округа у меня были знакомые, и я попросил их проверить документы. Выяснилось, что Карен никогда не подавала заявление на снос старой мастерской. Разрешение на строительство нового здания она тоже не получала.
Затем я занялся проверкой границы между нашими участками. Оказалось, что старые межевые знаки со временем исчезли, и новое строение примерно на один метр заходило на нашу землю.
Собрав всю информацию, я представил её родителям. Сначала они не хотели ввязываться в конфликт с соседкой. Но когда я напомнил обо всём, что она сделала нам и другим жителям района, они согласились.
Игра началась.
Сначала мы сообщили властям о незаконном сносе охраняемого исторического здания и передали все собранные доказательства. Затем обратились в строительную инспекцию. Мы сообщили, что новое строение возведено без разрешения, не соответствует строительным нормам, расположено слишком близко к границе участка и частично находится на нашей земле без нашего согласия.
Если коротко, последствия оказались катастрофическими. Выяснилось, что мастерская находилась под охраной не только из-за возраста. Она также являлась историческим объектом, сыгравшим важную роль в одном из конфликтов 1860-х годов. За её уничтожение Карен привлекли к ответственности. Штраф составил сумму, эквивалентную примерно 150 000 долларов.
Кроме того, её обязали снести недавно построенное здание. Сам снос обошёлся примерно в 50 000 долларов.
Дополнительно ей выписали ещё один штраф — около 83 000 долларов.
Но и это было не всё.
Суд обязал её полностью восстановить старую мастерскую за собственный счёт. Стоимость восстановления составила около 154 000 долларов, поскольку строение требовалось воссоздать максимально точно, вплоть до мельчайших деталей. Это означало использование исторически соответствующих материалов, соблюдение оригинальных размеров и строительство исключительно ручными инструментами.
Как нетрудно догадаться, нанять специалистов, которые вручную возведут большое каркасное здание по старинным технологиям, стоит очень дорого. В общей сложности её расходы составили примерно 437 000 долларов, не считая услуг адвокатов и прочих сопутствующих затрат.
В результате Карен обанкротилась. Ей пришлось продать участок. Кстати, его купили мои родители.
Последнее, что я о ней слышал, — она вернулась обратно в большой город".
Почему вообще существуют такие люди как Карен? Часто такие люди просто выносят наружу свою внутреннюю боль и напряжение. Иногда они ищут внимания и драматизации любой ситуации. Бывает и так, что за их агрессией стоят непроработанные эмоциональные проблемы. Но наиболее показательный вариант в подобных историях — когда человек просто слишком долго сталкивался с отсутствием последствий за своё поведение и привык, что ему всё сходит с рук. В данном случае так не вышло.
