На старых фотографиях немецких пилотов многие замечают необычно большие часы, которые выглядят слишком массивными даже по современным меркам. Причём такие модели носили не ради моды или статуса.
Огромные авиационные часы создавались специально для лётчиков, которым нужно было быстро считывать время прямо во время полёта. Крупный циферблат, большие цифры и длинный ремешок были важной частью конструкции, а не случайным дизайнерским решением.
Во времена Второй мировой войны часы для пилотов самолётов считались не аксессуаром, а полноценным рабочим инструментом. Особенно известными стали часы немецких пилотов типа Beobachtungsuhr или сокращённо B-Uhr — «наблюдательные часы». Их использовали штурманы и лётчики Люфтваффе для навигации и расчёта маршрутов.
Такие старые авиационные часы выпускали сразу несколько известных компаний, включая A. Lange & Söhne, IWC, Stowa, Wempe и Laco. Все модели производились по строгому военному стандарту, поэтому внешне были очень похожи между собой. Диаметр корпуса доходил до 55 миллиметров — даже современные часы такого размера выглядят огромными.
Как работали старые авиационные часы
История авиационных часов тесно связана с развитием воздушной навигации. В первой половине XX века пилоты ещё не имели современных электронных систем, поэтому время играло ключевую роль в расчётах маршрута.
Штурманы использовали часы вместе с картами, компасом и навигационными таблицами. По времени полёта рассчитывали скорость самолёта, расстояние до точки назначения и момент изменения курса. Фактически часы были частью навигационного оборудования самолёта.
Корпус таких моделей делали максимально прочным. Внутри часто размещали защитный антимагнитный экран из мягкого железа. Это позволяло механизму работать точнее рядом с радиооборудованием самолёта.
Большинство авиационных часов были механическими и требовали регулярного завода. Обычно их заводили ежедневно перед полётом. Несмотря на отсутствие электроники, качественные модели отличались очень высокой точностью для своего времени.
Почему авиационные часы делали такими большими
Во время полёта пилотам приходилось смотреть на часы буквально за секунду, не отвлекаясь от управления самолётом. Именно поэтому авиационные модели получили увеличенный циферблат и максимально заметные стрелки.
Почему часы лётчиков большие — становится понятно, если вспомнить условия полётов 1930–1940-х годов. Кабины самолётов тогда сильно вибрировали, приборы были несовершенными, а полёты проходили в плохую погоду и при слабом освещении. Пилот должен был мгновенно видеть время даже во время тряски и манёвров.
Огромные часы пилотов имели чёрный циферблат с белыми арабскими цифрами и крупными стрелками с люминесцентным покрытием. Благодаря высокой контрастности время можно было определить одним взглядом.
У некоторых моделей использовалось сразу два типа разметки. На одних часах основной была привычная 12-часовая шкала, а на других — минутная. В последнем варианте крупными делениями показывались минуты, а часы располагались во внутреннем круге. Это помогало штурманам быстрее проводить навигационные расчёты.
Кроме того, большие размеры объяснялись ещё и конструкцией механизма. Многие авиационные часы того времени фактически создавались на базе карманных часов. Для повышения точности в корпус устанавливали крупный механизм с большим балансом, который был устойчивее к вибрациям и перепадам температуры.
Особое внимание уделяли точности. Лётные часы должны были работать максимально стабильно, потому что ошибка даже в несколько секунд могла привести к навигационной ошибке на десятки километров. Поэтому такие модели оснащались механизмом с функцией остановки секундной стрелки — пилоты могли синхронизировать часы перед вылетом.
Зачем пилотам был нужен длинный ремешок на часах
Многие лётчики носили часы прямо поверх куртки или лётных перчаток. Из-за этого ремешки делали намного длиннее обычных, чтобы часы можно было быстро закрепить поверх экипировки.
Это было особенно важно зимой и на большой высоте. Кабины ранних самолётов часто плохо отапливались, а пилоты носили толстые кожаные куртки, меховые комбинезоны и массивные перчатки. Обычные наручные часы под такой одеждой были бы бесполезны.
Длинный ремешок позволял быстро проверить время, не поднимая рукав и не отвлекаясь от управления самолётом. Именно поэтому часы немецких лётчиков получили характерные широкие ремни с заклёпками.
Ещё одной необычной деталью была увеличенная заводная головка. Её специально делали крупной, чтобы пилот мог заводить часы даже в толстых перчатках.
Современная модель, wikipedia
Интересно, что многие современные часы для пилотов самолётов до сих пор сохраняют черты тех самых моделей: крупный циферблат, контрастные стрелки, большие цифры и массивную заводную головку. Дизайн старых авиационных часов оказался настолько удачным, что превратился в отдельный стиль часового искусства.
Сегодня огромные авиационные часы выглядят необычно и даже странно, однако в своё время каждая их деталь была продиктована практической необходимостью. Для пилотов это был не элемент моды, а жизненно важный инструмент, от которого напрямую зависела безопасность полёта.
