Если вы застали Советский Союз, то наверняка помните маленькие жестяные баночки с надписью «Кофе растворимый». Для многих это был символ утра, бодрости и большого кулинарного обмана. Потому что то, что пили миллионы советских граждан, называя это кофе, на самом деле имело к кофе весьма отдалённое отношение.
В 1920–1930-е годы кофе в молодом советском государстве объявили «буржуазным излишеством». Импорт был минимальным, культура кофепития почти угасла. После войны ситуация немного улучшилась, но настоящий кофе оставался дефицитом, доступным лишь избранным.
Возрождение интереса к кофе связывают с именем Леонида Брежнева. Генсек любил начинать утро с чашечки кофе с молоком. Именно при нём были подписаны договоры о поставках кофе из Индии и Бразилии. Но до простых граждан эти зёрна доходили редко. Кофе оставался дефицитом, появляясь либо по линии внешторга, либо в виде редких партий индийского растворимого. Моряки привозили зёрна из загранок, но это были капли в море.
В 1972 году в СССР запустили производство отечественного растворимого «кофе». Но до конца 1980-х чистый растворимый кофе в массовых продажах отсутствовал. Вместо него на прилавках красовались жестяные баночки с названиями: «Летний», «Арктика», «Новость», «Осенний», «Юбилейный», «Наша марка», «Кубань».
Их содержимое лишь условно можно было назвать кофе. Это были кофейные напитки — многокомпонентные смеси, где настоящие кофейные зёрна либо отсутствовали вовсе, либо присутствовали в гомеопатических дозах.
Рецептура регулировалась стандартом ОСТ НКПП 493 от 1939 года (позже ГОСТ 6805-53). Согласно этим документам, кофейные напитки делились на группы. В некоторых, например в «Балтике» или «Лето», кофе не было вообще.
Состав был примерно таким: 50% — жареный ячмень, 30% — обжаренная рожь, 20% — цикорий.
В других, например в «Арктике» или «Нашей марке», натуральный растворимый кофе всё же присутствовал, но его содержание не превышало 15%. Остальное — цикорий, соя, жёлуди, злаки.
При этом на банках с содержанием даже 5% настоящего кофе гордо красовались надписи: «Кофе растворимый», «Высший сорт», «Натуральный». Юридически это было честно: продукт назывался «кофейный напиток», но в обиходе его упорно именовали кофе.
Сырьё для этих напитков проходило серьёзную обработку: очистку, обжарку при температуре до 200°C, смешивание по рецептуре, измельчение, просеивание, фасовку.
Сначала напитки упаковывали в картонные пачки, где честно указывали состав. А с 1970-х годов для розницы стали использовать те самые жестяные баночки с красочными этикетками и эмблемой качества СССР.
Удивительно, но многие советские люди вспоминают вкус этих напитков с ностальгией и утверждают, что современный дешёвый растворимый кофе уступает им по всем параметрам.
И в этом есть резон. Злаки, цикорий и жёлуди обжаривали по-настоящему, долго и тщательно. Они давали тёмный, горьковатый напиток с приятными хлебными и жжёными нотами. Это был не кофе, но вполне приятный и бодрящий напиток со своим характером.
Современный же дешёвый растворимый кофе часто делают из низкосортной робусты с добавлением порошков-заменителей, и вкус у него, мягко говоря, небогатый.
Был ли это обман? Настоящий кофе был дорог и в дефиците. Стране нужен был доступный бодрящий напиток. И его сделали — из того, что было под рукой. Злаки, цикорий, соя, жёлуди — всё шло в дело.
При этом состав честно указывался на упаковке, и любой желающий мог узнать, что пьёт. Другое дело, что в народе это упорно называли кофе. По инерции, по привычке, по незнанию.
