Мы привыкли, что место водителя привычно находится слева - так устроен почти весь автопарк мира. Однако стоит заглянуть в кабину поезда, и вы обнаружите нечто неожиданное: машинист сидит справа. На первый взгляд нелогично, так что мы решили разобраться. И чтобы понять, почему у поездов так, а не иначе, нам пришлось вернуться в XIX век, во времена первых паровозов.
Тогда в кабине паровоза размещали большой паровой котёл и топку, которую обслуживал кочегар. Как следствие, обзор из кабины был ограничен, а машинисту приходилось буквально выглядывать в боковое окно, чтобы видеть путь.
Учитывая, что железнодорожное движение сделали правосторонним, все основные сигнальные устройства: семафоры и указатели - начали устанавливать по правую сторону пути. Логично, что машинист держался у правого окна, чтобы их видеть. Именно поэтому его кресло и оказалось справа. Изначально вынужденная мера со временем превратилась в традицию.
Можно добавить и еще одно практическое объяснение. Представьте момент, когда два поезда едут навстречу друг другу. На высоких скоростях даже небольшая ошибка или случайно вылетевший предмет из одного может пробить окно другому. Когда машинист сидит на противоположной от встречного состава стороне, он оказывается в большей безопасности.
А безопасность машиниста = безопасность пассажиров и всего состава.
Современные локомотивы и высокоскоростные электропоезда уже не зависят от котлов и угольных топок. Их кабины просторны, с широким панорамным обзором. В некоторых новых моделях место машиниста часто располагается по центру. Это удобно, дает симметричный обзор и равный доступ ко всем приборам управления.
Тем не менее традиция с правым расположением сохраняется на многих направлениях и в старых моделях локомотивов. А традиции, как известно, живут долго, особенно на железной дороге, где всё "железно" стабильно и надёжно.
