Вы наверняка слышали про мегалодона или огромную доисторическую акулу, может даже видели ужастики про нее, но каким бы невероятным это ни казалось, мегалодон действительно существовал - к счастью, до появления человечества. Только представьте: это было существо до 15 метров в длину и более 30 тонн живого веса!
Люди не подозревали о существовании мегалодона - по крайней мере, не найдено никаких записей и упоминаний о чем-то подобном - до 1667 года. В эпоху Возрождения находки больших треугольных зубов считали окаменевшими языками драконов - их называли глоссопетрами.
Но в 1667 году датский ученый Нильс Стенсен понял, что это зубы древних акул и сделал известное изображение головы мегалодона. Правда, так эти существа начали называть только в 1835 году, с легкой подачи уже швейцарского ученого Жана Луи Агассиса.
Зуб мегалодона по сравнению с зубом белой акулы, reddit
Сначала мегалодона относили к древнему виду белой акулы, которая сегодня считается самой опасной. Но в итоге долгих споров и изучения остатков ученые отнесли древнего хищника к ламнообразным акулам. Однако все, что есть у науки - это зубы и позвонки мегалодона, так что судить о том, как на самом деле выглядело это существо и на кого было больше похоже - сложно.
Впрочем, таких находок достаточно для простых обывателей, чтобы ужаснуться. Диагональная длина зубов мегалодона может достигать 19 см, а позвонков - более 22 см!
Остатки акулы-гиганта находят в разных концах света: от Японии до Средиземноморья, Америки и Австралии.
В 1909 году профессор Бэшфорд Дин попробовал создать реконструкцию челюсти мегалодона с расчетом, что общая длина тела акулы - около 30 метров. Позже ученые пришли к выводу, что в реальности макет должен быть процентов на 30 меньше. Но даже со всеми уточнениями и различиями в расчетах ученых, все единогласно приходят к выводу, что это одна из самых больших рыб, когда-либо живших в морских глубинах Земли.
Сила укуса мегалодона, предположительно, достигала 10,8 тонн - это в 9 раз сильнее укуса крупнейшей белой акулы и в 3 раза больше, чем у гребнистого крокодила (который сейчас считается самым сильным в этом плане). Этот монстр легко мог прокусить (и наверняка это делал) позвонки крупного животного.
Реконструированные челюсти мегалодона, выставленные в Национальном аквариуме Балтимора, wikipedia
Судя по ископаемым остаткам, мегалодон поедал китообразных, мелких кашалотов, дельфинов, сирен, морских черепах. Средний размер его обеда - 2-7 метров!
Ввиду огромных размеров, этот морской монстр был не особо поворотлив и быстр, так что погоня за добычей не была его коньком. Ученые предполагают, что он нападал на свою еду тараном, откусывая плавники, чтобы обездвижить ее и затем уже добить и съесть.
Реконструированный скелет мегалодона, выставленный в Calvert Marine Museum, wikipedia
Но потом на доисторической арене появились зубатые киты - предки современных косаток. Они были быстрее и развитее, стали поедать не только пищу мегалодонов, но и непосредственно молодых мегалодончиков. Вдобавок к похолоданию и изменению климата, это привело к вымиранию морских монстров примерно 3 млн лет назад.
И хотя из-за гигантских размеров мегалодон не смог бы выплывать на пляжи, мы все равно рады, что он остался где-то в прошлом:)
