Национальный парк Намиб-Науклюфт (Namib-Naukluft) является одним из самых больших и необычных заповедных территорий. По своей площади он занимает в Африке первое место, а в мире – четвертое.
Территория парка включает в себя часть пустыни Намиб. Ученые считают ее самой древней пустыней в мире. Также в обсуждаемый национальный парк входит часть горного хребта Науклюфт: он расположен в восточном секторе заповедника.
Общая площадь национального парка Намиб-Науклюфт равняется 49, 8 тысяч км². Для сравнения это больше, чем территория Швеции, и больше, чем два вместе взятых американских штата - Нью-Гемпшир и Вермонт. Современные границы Намиб-Науклюфта были определены еще в 1978 году.
В центральной части парка находится его главная достопримечательность – необычное глиняное плато Соссусфлей. Оно знаменито огромными песчаными дюнами, имеющими ярко-оранжевый и кирпично-красный цвет. Также популярны у туристов образующиеся между дюнами солончаками: это высохшие озера, покрытые слоем соли и глины.
Также манит туристов и Мертвая долина. Она находится в Соссусфлее и известна изящными древними окаменелыми и высохшими деревьями. Они создают удивительные, нереальные пейзажи.
В отношении песчаных дюн ярко оранжевого и красного цвета хочется добавить, что чем больше у них возраст, тем более насыщенный и выраженный цвет они имеют. Такой необычный оттенок дюны приобретает, благодаря примеси оксида железа к песку. Таким образом, под воздействием дождей и туманов дюны парка ржавеют в буквальном смысле.
В Намиб-Науклюфте дюны имеют достаточно внушительные габариты. Например, по высоте некоторые из них достигают 300 метров. Это делает дюны парка самыми большими в мире. Но при приближении к Атлантическому океану высота дюн постепенно уменьшается, а в некоторых местах они просто превращаются в болотистую илистую местность.
Несмотря на засушливый климат пустыни в парке можно встретить леопардов, горных зебр, саблерогих антилоп, гиен, шакалов, а также большое разнообразие насекомых и ящериц.
