Сокотра является поистине сказочным местом на земле, где встречаются такие растения, которые, в принципе, кажется, не должны существовать в природе, а могут быть разве только придуманы различными сказочниками. Дело все в том, что на острове растут более 800 видов растений, которые больше нигде не встречаются, и которые из-за этого кажутся не реальными. Поэтому Сокотра представляет собой настоящий рай для экотуристов и путешественников, которые любят экзотику и необычные маршруты.
Сокотра (по-арабски пишется как سقطرى) это архипелаг небольших размеров, состоящий из шести островов, из которых обитаемы только три - Сокотра, Самха и Абд-эль-Кури. Архипелаг находится в Индийском океане, он расположился примерно в 350 километрах южнее Аравийского полуострова, у побережья Сомали. Территория Сокотры входит в состав республики Йемен.
По ширине остров Сокотра очень растянут с запада на восток: его ширина составляет величину в 120 километров, а длина всего 40 километров. Именно местный ландшафт делает остров уникальным местом на планете. Удивительно, но на Сокотре нет ни одного хищника.
Остров длительное время находился в геологической и биологической изоляции, что способствовало созданию здесь уникальной эндемической зоны, то есть места, где завезенные виды очень уязвимы. Также сильная жара и засуха, сезонные ураганные муссоны, проверяющие остров на прочность с мая по октябрь, заметное смягчение климата, и особые горные климатические условия сделали так, что более трети всех встречающихся на Сокотре растений больше нигде в мире не растут.
Одним из самых поражающих воображение растений на острове является Сокотровое драконово дерево (по-латински - Dracaena cinnabari). Оно представляет собой огромный зонтик. В древности жившие на Сокотре люди использовали красный сок этого дерева, который за его цвет прозвали «драконова кровь». Он активно применялся в медицине и как красный краситель камедь.
Также любопытные туристы всегда в восторге от деревьев семейства бурзеровых - босвеллия и коммифора. Местные жители традиционно добывают из них смолу, которая является соком растений и которая очень щедро насыщена эфирными маслами. До сих пор из смолы босвеллия производят ладан, а из сока коммифоры делают благовонное мирро. Кроме того, на острове произрастает местный алоэ, из которого делают целебное лекарство, обладающее ранозаживляющими и антисептическими свойствами.
Уникальная природа остров Сокотра активно манит к себе экологических туристов, которых с каждым днем становятся все больше, ученых и путешественников, которые обожают дикие ночевки на природе. И хотя на острове все же чувствуется вмешательство человека в природу, но по большей части красота этой земли остается уникальной и практически первозданной.
