Большая голубая дыра (Great Blue Hole), которая по праву называется одним из геологических чудес света, находится в Карибском море, рядом с полуостровом Юкатан, на территории, принадлежащей государству Белиз в Центральной Америке.
Большая голубая дыра это круглая воронка, имеющая диаметр 305 метров и глубину 120 метров. Если вы хотите увидеть этот котлован в самом лучшем виде, то посмотрите на него с высоты. Поэтому достаточно часто Большую голубую дыру снимают на фото- и видеоаппаратуру именно с вертолета. Тогда наиболее четко видны границы между темной и светлой водой.
При этом нужно отметить, что высокая прозрачность светлых вод в данном месте позволят любоваться одним из самых протяженных коралловых рифов на планете. Речь идет про атолл Лайтхауз-Риф, который входит в состав знаменитого Белизского Барьерного Рифа.
Ученые предполагают, что Большая голубая дыра является геологическим образованием, которое изначально представляло собой систему известняковых пещер, сформировавшихся, вероятнее всего, во время последнего ледникового периода. Тогда уровень моря был существенно ниже, но при своем поднятии океан затопил пещеру, свод ее обвалился, и в результате появилась карстовая воронка, что для побережья Белиза является довольно распространённой формой рельефа.
Долгое время существовала версия, что Большая голубая дыра, на самом деле, является огромным сосудом, которой древние люди использовали для хранения каких-то жидкостей или предметов. Данная версия основывалась на том, что для случайного образования стены такой дыры были достаточно ровными. Если представить Голубую дыру в трехмерном пространстве, то перед вами возникнет большой цилиндр, похожий на некий резервуар.
Но знаменитый на весь мир исследователь Жак-Ив Кусто опроверг эту теорию. Кстати, именно благодаря ему, о чудесной голубой драгоценности Карибского моря узнали во всем мире. В 1972 году Жак-Ив Кусто на своем судне "Калипсо" провел исследования Большой голубой дыры, измерил точную ее глубину и подтвердил версию о ее природном образовании.
Участники экспедиции спустились на одноместных субмаринах в котлован, где их встретили массивные сталактиты, многие из которых имели угол наклона в 10-13 градусов к вертикали, что доказывало геологический сдвиг и возникновение наклона лежащего ниже плато. Большая голубая дыра – это самый большой карстовый котлован, который существует на нашей планете. Поэтому такую природную драгоценность ЮНЕСКО включило в список всемирного наследия.
Также Большая голубая дыра является популярнейшим местом, входящим в десятку самых лучших мест в мире для дайвинга. Туристы добираются в данную часть Карибского моря на моторной лодке или на катере: расстояние от столицы Белиза до Голубой дыры составляет 96 километров.
Уникальное место манит искателей приключений со всего мира своими интереснейшими подводными пещерами, заросшими диковинными сталактитами и огромными сталагмитами. На глубине порядка 70 метров в западной части чаши можно увидеть заполненные водой входы в пещеры, которые соединены между собой неширокими переходами.
Также в Большой голубой дыре дайверы могут увидеть несколько видов интересных рыб, например, таких как гигантский групер, акулы-няньки, рифовые акулы, включая и карибскую рифовую акулу.
