Проект "Великая зелёная стена" часто называют планом посадки миллионов деревьев, чтобы остановить Сахару. Звучит впечатляюще, но нюанс лишь в том, что Сахара на самом деле почти не растёт, хотя опустынивание определенных территорий действительно происходит. Тогда в чем проблема и чем поможет "зеленая стена"? Давайте разбираться.
Проект был официально предложен в 2007 году и объединяет усилия примерно одиннадцати африканских стран от Сенегала на западе до Джибути на востоке. Его замысел прост на словах: восстановить земли к югу от Сахары, сделать их плодороднее и помочь людям жить лучше. Предполагалось, что зелёные насаждения и восстановление экосистем займут полосу шириной около 17 км и длиной почти 8000 км, то есть около 136 000 км² — это сопоставимо с площадью целой страны, например, Греции.
Цель далеко не только эстетическая. Инициаторы надеются восстановить 100 миллионов гектаров деградированных земель к 2030 году, создать 10 миллионов рабочих мест и поглотить до 250 миллионов тонн углерода из атмосферы. Это масштабный вклад в борьбу с изменением климата, улучшение продовольственной безопасности и поддержку жизни в засушливых регионах.
Но уже сейчас понятно, что на практике проект кардинально отличается от первоначального образа сплошной "зелёной стены".
Проблема не в Сахаре
Очень важно понять, что вопрос не в том, что Сахара активно захватывает новые территории, как это иногда описывают в интернете. Исследования показывают, что размер пустыни колеблется естественным образом в зависимости от осадков и не имеет устойчивой тенденции к "движению" на юг. Исторические данные говорят, что современная Сахара примерно такого же размера, как и около 3000 лет назад.
Настоящая проблема — опустынивание зон к югу от Сахары, так называемого Сахель. Там почвы истощаются из-за нерационального земледелия, перевыпаса скота и постоянного давления на природные ресурсы.
Эти процессы связаны с деятельностью людей: когда земля перестаёт быть плодородной, фермеры просто переходят на другие участки, постепенно лишая территорию растительного покрова. В результате ландшафт утрачивает способность удерживать влагу и поддерживать жизнь и проблема опустынивания усиливается именно в этой полосе, а не в самом сердце Сахары.
Если смотреть на реальные результаты, то прогресс вызывает смешанные чувства. Официальная отчётность показывает, что в строгих зонах проекта восстановлено лишь около 4 миллионов гектаров, что составляет всего 4% от цели в 100 миллионов. Если же учитывать все работы по восстановлению земель в регионе больше широко, то общая площадь достигает приблизительно 18 миллионов гектаров, или примерно 18% цели. Это примерно по размеру с Камбоджу или крупную европейскую страну.
Эти цифры демонстрируют, насколько медленно продвигается проект. Чтобы достичь цели к 2030 году, нужно восстанавливать примерно 8 миллионов гектаров в год, что в 20 раз быстрее текущих темпов.
Почему всё идёт медленно и что с этим не так
Проблем здесь много, и многие из них коренятся не только в природных условиях. Во-первых, проект сталкивается с трудностями мониторинга: нет общих стандартов для учёта того, сколько саженцев действительно прижилось и сколько земли стало устойчиво плодородной. Например, в Эфиопии разные источники сообщают о различной приживаемости деревьев: от 30% до почти 80%, что говорит о серьёзных расхождениях в данных.
Кроме того, проект требует огромных инвестиций. Хотя планируется, что на восстановление потребуется порядка 33 миллиардов долларов, значительная часть этих средств ещё не поступила или расходуется медленно.
К тому же в регионе Сахеля много мест с нестабильной политической ситуацией, конфликтами и угрозами безопасности, что затрудняет работу команд по восстановлению земель и привлечение долгосрочного финансирования.
Наконец, сама идея сплошной "стены" оказалась слишком упрощённой. Многие эксперты сейчас говорят о том, что более эффективно восстанавливать ландшафты точечно, с учётом местных особенностей, а не пытаться создать бесшовную полосу растительности через весь континент.
Проекту "Великая зелёная стена" предстоит ещё очень долгий путь, чтобы выполнить свои амбициозные цели. Но даже этот частичный успех показывает, что комплексный подход к восстановлению ландшафтов и поддержке людей обладает реальным потенциалом. Главное - не останавливаться и делать то, что в наших силах.