Мексика — одна из крупнейших в мире по площади и в топ-10 по численности населении — порядка 130 млн человек. Но распределено оно крайне неравномерно: значительная часть людей сосредоточена в центральной полосе страны — между Тихим океаном и Мексиканским заливом, на Месете (центральном нагорье) и особенно вокруг столицы, Мехико. Феномен этот — не современная случайность, поэтому мы и решили разобраться детальнее.
Во-первых, природные условия центральной части Мексики более благоприятны для жизни, чем в иных регионах. Центральное нагорье находится на высоте около 1800–2000 м над уровнем моря и обладает умеренным климатом с относительно мягкими зимами и тёплым летом. Такая среда намного комфортнее как для сельского хозяйства, так и для повседневной жизни. Для сравнения: в северной части пустыни, экстремальная жара и засухи, а на юге — жаркая влажность тропических лесов.
Наземные районы центрального плато тоже имеют более плодородные почвы, зачастую вулканического происхождения, что исторически способствовало развитию земледелия. В других регионах, например, в джунглях юга, почвы быстро истощаются, а плотные заросли и высокая влажность создают сложности для крупных поселений.
Во-вторых, исторический фактор сыграл важную роль. Уже до прихода испанцев здесь располагались одни из самых развитых доколумбовых цивилизаций, особенно ацтекский центр вокруг озера Тескоко — современного Мехико. Эта территория стала ядром культурной, политической и экономической жизни с древних времён. Колониальные власти испанцев укрепили центральное положение этих регионов, строя административные и торговые центры именно здесь.
В результате к XX–XXI векам именно центральное нагорье стало основой мексиканской урбанизации. На этом плато расположены крупнейшие города страны: Мехико, Гвадалахара, Пуэбла и другие, которые формируют огромные агломерации с общей долей населения, превышающей 40% всего населения Мексики. Некоторые источники называют цифры порядка 60% населения, живущего на Месете и ближних районах.
Город ацтеков и Мехико сегодня, wikipedia
Кроме того, транспортная и экономическая инфраструктура концентрируется в этом регионе, потому что строительство дорог, железных путей и коммуникаций значительно проще на относительно ровном плато, чем в горах или джунглях. Это дополнительно привлекает инвестиции и рабочие места в центральную часть страны, укрепляя этот центр как демографический и экономический.