Вы, возможно, замечали, что у американцев, да и вообще у многих иностранцев часто не просто имя + фамилия, а имя + второе имя + фамилия. Например: Эмма Роуз Джонсон или Майкл Эндрю Смит. Откуда такая привычка, казалось бы, у простых смертных? Ведь не каждый герцог или барон! Нам стало интересно разобраться, и вот что мы узнали.
Тут не без истории — в прямом смысле. Когда первые европейцы приехали в Северную Америку, большинство из них были англичане, голландцы, немцы и французы. В Европе уже существовала традиция давать детям вторые имена — чаще всего, чтобы почтить родственников или благородные семьи. Эта практика постепенно пришла и в американские колонии, а потом и во всю страну.
Первоначально второе имя встречалось только у богатых семей XVIII-XIX веков, но к началу XX века почти у всех американцев появилось по одному такому имени — там оно называется "средним", middle name.
Одна из главных причин — желание почтить родственника или сразу несколько людей, чтобы имя не «терялось».
Второе имя часто выбирают в честь дедушки или бабушки, одного из родителей или кого-то важного для семьи. Именно поэтому почти половина американцев говорят, что их среднее имя — имя родственника.
Это похоже на наш обычай отчества, но в США среднее имя — не часть фамильной системы, а скорее способ сохранить семейную память.
Среднее имя иногда полезно просто для идентификации. Если в семье уже есть два человека с одинаковым первым и фамильным именем, второе помогает различать их.
Сегодня многие родители выбирают второе имя, просто потому что оно красиво звучит вместе с первым. Иногда родители не могут выбрать между двумя именами — тогда они дают ребёнку оба.
Также в США встречается и другой вариант: имена, которые выглядят как одно, но на самом деле это двойное имя, соединённое без дефиса: например, Mary Kate (Мэри Кейт) или Anna Lee (Анна Ли). В южных штатах такие сочетания особенно популярны и считаются самостоятельными именами.
При этом почти половина американцев не использует своё среднее имя в повседневной речи — оно чаще фигурирует только в официальных документах, в паспорте, в школе или при заполнении форм.
