Соседи могут стать настоящими друзьями, почти не общаться с вами годами или регулярно попадать в истории, которые потом хочется рассказывать другим. Иногда достаточно пары совместных ужинов, чтобы понять, с кем именно вам довелось жить по соседству. И если поначалу новые знакомые кажутся вполне приятными, их странные привычки могут раскрыться довольно быстро.
Эта семейная пара тоже рассчитывала просто подружиться с соседями и иногда вместе ужинать. Но вскоре заметила одну закономерность: пока супруги заказывали скромные блюда, их новые знакомые ни в чем себе не отказывали, а потом предлагали разделить общий счет поровну. Несколько таких вечеров и терпение хозяев закончилось. В следующий раз они решили не спорить, а преподнести соседям небольшой сюрприз и рассказали об этом на reddit.
"Месть лучше всего подавать с отдельным счетом.
Больше десяти лет назад, когда мы с женой жили в северной части штата Нью-Йорк, через дорогу от нас обитала приятная пожилая пара. Они были как минимум на десяток с лишним лет старше нас.
Однажды я разговаривал через дорогу с Джои (будем называть его так), и тут он вместе с Линдой решил, что пора пригласить соседей на ужин. Мы оба решили, что недостаточно общаемся с людьми по соседству, а иметь дружелюбных соседей всегда полезно, поэтому согласились. Правда, тогда мы еще не знали, чем все это обернется.
В первый раз мы пошли в пятницу вечером. Мы оба ехали прямо с работы, поэтому встретились в местном итальянском ресторане, который Джои очень хвалил.
Тут стоит кое-что уточнить: мы с женой не слишком много едим и обычно не пьем, когда куда-то выбираемся, потому что, ну, за рулем же. Да и жена не особо любит алкоголь. Поэтому мы заказали довольно скромно. Договорились просто разделить счет пополам.
Мы взяли только основные блюда и одну закуску, которую собирались разделить с ними. А Джои с Линдой решили ни в чем себе не отказывать: сначала напитки, затем каждый заказал себе закуску, потом основные блюда и вдобавок десерты.
Мы довольно быстро поняли, что с такой схемой нас просто обдирают. Поэтому тоже заказали десерты. Наконец принесли счет.
Они выложили ровно половину. И чаевые оставили довольно скромные.
Остальное пришлось доплатить нам.
Мы были не в восторге, но стерпели. Сумма оказалась не настолько большой, чтобы из-за нее устраивать скандал, поэтому мы решили не придавать этому значения. Зато теперь мы знали, с кем имеем дело.
Через несколько недель мы снова куда-то отправились вместе. На этот раз поехали в ресторан у реки Гудзон. Мы уже понимали, что, скорее всего, снова окажемся в проигрыше, поэтому я отвел Джои в сторону и сказал:
— Слушай, мы будем следить за счетом и заплатим свою часть, потому что мы едим немного.
Джои сначала посмотрел на меня с недоумением, но потом понял, к чему я клоню, и нехотя согласился.
В тот вечер все прошло немного лучше. А еще лучше — в следующий раз, когда он решил пойти в The Chart House. Те, кто там бывал, знают: место довольно дорогое.
Но каждый раз возникали споры о том, сколько именно мы должны заплатить. В итоге моя жена уступала, мы вносили сумму, близкую к половине, и еще доплачивали за чаевые.
В следующий раз Джои решил, что нам стоит попробовать место уже из категории $$$$.
Когда официант подошел к нашему столику, мы заказали напитки, а я извинился и сказал, что отойду в туалет. Через несколько минут вернулся, изо всех сил стараясь скрыть ухмылку Чеширского кота.
Ужин шел своим чередом: закуски, основные блюда, десерты. Джои с Линдой, как обычно, совершенно не стеснялись в заказах, явно решив показать нам, как надо отдыхать.
После действительно неплохого ужина официант наконец принес их счет.
А потом — наш.
Выражения их лиц стоили всего этого.
Они совершенно не ожидали увидеть два отдельных счета, потому что не знали, что я заранее договорился, чтобы наши заказы считались отдельно от их. И, судя по всему, их счет оказался больше нашего более чем в два раза.
На лице Джои появилось совершенно бесценное выражение ярости. Он буквально покраснел от злости, осознав, что на этот раз мы переиграли его и больше не собирались оплачивать его ужины по скидке за наш счет.
Прошло несколько месяцев. Мы как-то разговаривали через дорогу, и Джои решил снова предложить сходить куда-нибудь поужинать.
Как обычно, мы сказали, что встретимся с ними уже в ресторане, поскольку ехали с разных сторон и у нас были другие планы.
Но сама встреча превратилась в настоящий спектакль: то внезапно пропадал сигнал на телефоне, то мы якобы застревали в пробке на Major Deegan или Cross Bronx, то еле ползли через Tappan Zee.
В конце концов мы сказали:
— Вам лучше просто заказывать без нас. Не уверены, когда вообще сможем добраться.
До сих пор не знаю, пришли ли они в тот ресторан в тот вечер и поужинали ли там вообще".
В итоге эта история скорее не о бесплатных ужинах, а о том, как легко нечеткие правила превращаются в удобную лазейку для тех, кто готов ими пользоваться. Равный счет действительно может казаться самым простым и дружелюбным вариантом, но если кто-то постоянно заказывает больше остальных, такая «справедливость» быстро перестает быть справедливой.
Гораздо проще было бы с самого начала договориться, кто и за что платит. Иногда одна четко обозначенная граница способна сэкономить не только деньги, но и отношения с людьми, которых потом приходится годами обходить на улице.