Представьте: вы заезжаете на заправку, паркуетесь у колонки, открываете дверь, выходите...И тут до вас доходит. Вы подъехали не с той стороны. Лючок бензобака мирно смотрит на соседнюю колонку. Приходится садиться обратно, сдавать назад, объезжать и терять время. Знакомая ситуация? Думаю, да. Каждый автомобилист хотя бы раз в жизни попадал в эту ловушку. И после этого неизбежно задавался вопросом: а почему, собственно, у одних машин лючок слева, а у других — справа?
Сейчас размещать бензобак сзади запрещено техническими регламентами. Его вынесли вбок — на правую или левую сторону кузова. Там он лучше защищён лонжеронами и порогами, дальше от горячего выпускного коллектора и электросетей. Так что если ваш бензобак не по центру сзади — уже хорошо. А с какой стороны — вопрос второй.
Большинство европейских производителей размещают лючок бензобака справа. Почему?
Во-первых, удобство подъезда к колонке. При правостороннем движении вы подъезжаете к заправке слева от колонки (чтобы лючок был рядом). Это естественно и привычно.
Во-вторых, безопасность при заправке из канистры. Представьте, что у вас кончился бензин на трассе. Вы идёте с канистрой, заливаете топливо... Если бак справа, вы стоите на обочине (справа от машины), а не на проезжей части. Это банально безопаснее — вас не сметёт встречный грузовик.
В-третьих, старые европейские АЗС. В центрах городов заправки часто крошечные, колонки стоят прямо у тротуара. При правостороннем движении подъехать к такой колонке с баком справа — проще простого.
В-четвертых, запахи. Если вы заправляетесь с водительской стороны, то пары бензина от открытого лючка и шланга могут затягиваться в открытую дверь. А дышать бензином — удовольствие ниже среднего. Когда бак справа, водительская дверь остаётся закрытой, и вы нюхаете воздух, а не «премиум-95».
Поэтому у BMW, Mercedes, Volkswagen, Renault, Peugeot и большинства других европейцев лючок — справа. Кстати, у "Лады" и многих старых советских машин, которые ориентировались на европейский рынок, — тоже.
В США — правостороннее движение, как и в Европе. Но у подавляющего большинства американских машин бензобак слева! Почему? Американцы рассуждают практично, но иначе.
Они считают, что водитель чаще всего заправляется один. Ему не нужны помощники. Поэтому схема заправки должна быть максимально быстрой и удобной для водителя. Водительская дверь у них слева. Значит, если лючок тоже слева, водитель выходит из машины и сразу попадает к колонке. Не нужно обходить автомобиль, не нужно тянуть шланг через кузов. Вышел — открыл — заправил — сел — поехал. Максимум 2 минуты.
Американцы — нация, которая ценит каждую секунду. Поэтому они сделали бензобак слева. Да, приходится подъезжать к колонке с другой стороны (справа от неё), но зато сам процесс заправки быстрее.
Что же касается Японии, Великобритании, Австралии и других стран с левосторонним движением, там всё зеркально. Японцы ездят по левой стороне, их водительская дверь — справа. Поэтому им удобно иметь бензобак... тоже слева (если считать от переднего бампера). Или справа, если мы говорим о "нашей" системе координат. Словом, японские машины (Toyota, Honda, Nissan, Subaru, Mazda) чаще всего имеют лючок на левой стороне кузова (если стоять лицом к машине спереди).
А вот забавный нюанс: когда японцы (или американцы) выводят модель на экспорт в Европу, они часто не меняют конструкцию. Зачем переделывать штампы, переносить топливную магистраль, перекраивать проводку? Это миллионные затраты. Проще оставить как есть. Поэтому многие японские и американские машины в России имеют бензобак слева, хотя ездят они по правой стороне.
Корейцы (Hyundai, Kia) долгое время смотрели на японцев и тоже делали бак слева. Но сейчас они стали больше ориентироваться на европейский рынок, поэтому у новых моделей лючок может быть и справа — всё смешалось.
Но, как в любой хорошей истории, в этом правиле полно исключений. В пределах одной марки могут быть модели с разным расположением бака.
Например, "Волга" (ГАЗ-21, ГАЗ-24) — классика советского автопрома — имела бензобак слева. Почему? Потому что её разрабатывали ещё до того, как окончательно сложились современные стандарты. Инженеры просто поставили бак так, как им казалось удобнее. И ничего.
УАЗ "Патриот" и "Пикап" — вообще уникумы. У них два бензобака. Один слева, другой справа. Хотите — с той стороны заезжайте, хотите — с другой. Это сделано для увеличения запаса хода в условиях бездорожья: кончилось топливо в одном баке — переключился на второй. А заодно и проблема "с какой стороны заправляться" отпала сама собой.
Даже у некоторых современных BMW (например, у купе и кабриолетов) лючок может быть слева, в отличие от седанов. Всё потому, что платформа у них общая с моделями, которые идут на американский рынок.
А теперь главный вопрос: есть ли в этом всём хоть какой-то глобальный смысл?
Да, он заключается в трёх китах: безопасность, рынок сбыта и удобство водителя.
Безопасность диктует: бензобак не должен быть сзади и не должен быть рядом с горячими элементами.
Рынок сбыта диктует: для Японии делаем с одной стороны, для Европы — с другой, а для глобальных моделей — экономим и оставляем как есть.
Удобство водителя диктует: американцы хотят выходить сразу к лючку, европейцы — стоять на обочине.
Кстати, есть ещё одна теория: разностороннее расположение лючков помогает избегать очередей на заправках. Представьте, что у всех машин лючок был бы с одной стороны. Тогда на каждой заправке одна сторона колонок была бы забита под завязку, а вторая пустовала. А так — водители рассредоточиваются равномерно. Кто слева, кто справа. Все сыты и довольны. Гениально, правда? Хотя скорее это приятный побочный эффект, чем изначальная цель.
Запомните простую вещь: на приборной панели почти у каждого современного автомобиля рядом со значком бензоколонки есть маленький треугольник. Он указывает на ту сторону, с которой у вашей машины открывается лючок бензобака.
Расположение бензобака — это одна из тех мелочей, которые мы замечаем только тогда, когда что-то идёт не так. В обычной жизни мы просто подъезжаем к колонке, заправляемся, едем дальше.