Современные туристы, впервые попавшие в музей под открытым небом и увидевшие «черные» избы, обычно хлопают глазами и переспрашивают: «Погодите, кто-то правда жил внутри этого? Без трубы? Без дымохода? Дым прямо в комнату?». Люди жили так несколько столетий. Почему они упрямо отказывались прорубать в крыше трубу? Жалели дров? Не умели строить?
На Руси дома отапливались двумя способами: «по-чёрному» и «по-белому».
«Белый» способ — это то, к чему привыкли мы. Печь имеет трубу. Дым уходит через дымоход наружу, не задерживаясь в помещении. Всё чисто, светло и не пахнет гарью. Вот только появились такие печи в домах в XV веке. И то только у зажиточных горожан, купцов, бояр и князей. Простому люду «белая» печь была не по карману.
Остальные 99% населения жили в «чёрных» (курных) избах. Здесь печь — это просто глинобитная конструкция без всякой трубы. Дрова закладываются в устье, разгораются, и дым идёт внутрь дома. И распространяется по всему помещению, прежде чем выйти наружу через специальные отверстия — «дымницы» или «курные окна».
Именно из-за этой копоти и сажи, оседавших на стенах и потолке, избы получили своё «цветное» название — «чёрные». А слово «курные» происходит от процесса: дым буквально «курился» внутри, заполняя каждый уголок. При этом, кстати, не вся сажа оставалась в избе. Большая её часть вместе с дымом вылетала на улицу через двери, дымники и маленькие окошки. Так что жили не в сплошной саже, а в ну, скажем так, в «лёгкой дымке».
И такая система продержалась до XIX века. Почти четыреста лет человек жил в доме, который сам себя коптил. И не жаловался. А вы бы смогли?
Строительство курной избы было делом тонким. Не подумайте, что это просто сруб с дыркой в потолке. Всё гораздо интереснее.
Стены рубили из толстых брёвен — такие не продувались и держали тепло. Брёвна тщательно подгоняли друг к другу, чтобы щелей было как можно меньше. Зачем лишний раз выпускать драгоценное тепло на мороз?
Окна назывались «волоковые оконца» или «дымоволоки». Представьте себе небольшую щель в стене, размером с голову человека. Через неё поступал свет (немного) и выходил дым (много). Иногда такие оконца затягивали бычьим пузырём — чтобы хоть как-то сохранять тепло. А для защиты от холода и ветра их закрывали деревянными задвижками.
Пол в курных избах был земляным. Никаких досок, просто утрамбованная земля. Её поливали водой и хорошо уминали, пока она не становилась твёрдой, как асфальт. Такой пол не пылил, не скрипел и — главное — не горел. В доме, где из печи валит открытый дым, деревянный пол был бы лишней роскошью. А заодно и отличным топливом для пожара.
Интереснее всего было с печью. Её делали глинобитной и ставили либо в углу у стены, либо вообще в центре избы на специальную подставку-сруб из толстых брёвен. Вокруг печи насыпали «песчаную подушку» — дополнительную защиту от огня.
Дым из устья печи поднимался вверх, заполнял избу, грел всё вокруг и постепенно уходил в дымник — деревянную трубу, которая выходила на крышу. И тут важный момент: дымник не был просто дырой. Его делали высотой 1–1,5 метра и украшали искусной резьбой.
Долгое время учёные ломали голову: в чём смысл этих «чёрных» изб? Почему люди упорствовали, даже когда технология «белых» печей уже существовала?
Первая мысль была: экономия леса. Дескать, для постройки трубы нужно много досок, а их жалко. Но эта версия рассыпалась, когда выяснилось: «чёрные» избы активно строили даже в регионах, где дрова и доски стоили копейки. Значит, дело было в чём-то другом.
И тогда этнографы поняли. Весь секрет — в копоти.
Прокопчённая древесина приобретала удивительные свойства. Она переставала гнить. Дождь, снег, сырость — всё это было нипочём стенам, которые много лет вдыхали дым. Более того, копоть была естественным ядом для всех домашних вредителей. Жуки-древоточцы обходили такие избы стороной. Тараканы не заводились. Клопы не селились. Даже мыши чувствовали себя неуютно.
«Чёрная» изба была не просто жилищем. Это был самообеззараживающийся организм.
К тому же дым отлично сушил вещи. Промокли сапоги? Повесьте ближе к печке. Рыболовные снасти отсырели в походе? Не проблема — несколько часов в коптильне, и порядок. Жители курных изб по сути жили внутри огромной сушилки и стерилизатора одновременно.
И ещё один важный момент: топить «по-чёрному» требовало меньше дров, чем «по-белому». Печь быстрее нагревалась и дольше сохраняла тепло. Люди экономили лес, время и силы. В условиях суровой зимы — это не роскошь, а вопрос выживания.
Современные исследования подтверждают: дым, содержащий продукты горения и частицы копоти, действительно обеззараживал воздух. Бактерии и вирусы погибали. Так что жители курных изб, возможно, болели инфекционными заболеваниями реже, чем их «белые» соседи.
Сегодня «чёрные» избы можно увидеть в музеях под открытым небом или на старых фотографиях. Они вызывают у нас улыбку: «Ну и жили же люди! В дыму, в саже, без окон нормальных...»
Но мы забываем одну простую вещь: эта система работала. И работала блестяще. Деревянный дом, прокопчённый дымом, стоял десятилетиями и не гнил. В нём было тепло зимой и сухо в сырую погоду. В нём почти не водились насекомые и мыши. А воздух внутри был продезинфицирован дымом.
Да, это было неудобно. Да, глаза щипало. Да, потолок приходилось периодически чистить от сажи.
Но наши предки выбирали «чёрный» дом потому, что это было практично. Потому что в тех условиях это было лучшее решение.