При просмотре зарубежных фильмов и сериалов об Америке можно увидеть клубы густого пара, которые валят из бело-оранжевых в полоску труб, расположенных прямо на улицах Нью-Йорка. Если полистать гугл-карты города — они периодически попадаются. Это вызывает удивление и ставит логический вопрос: «Что это за белый пар, почему он поднимается из-под земли?».
При детальном изучении этого вопроса становится понятным, что трубы с паром — одна из частей старейших систем пароснабжения в мире.
Наряду с жёлтым такси, полосатые трубы являются едва ли не официальной визитной карточкой, придавая городу свой собственный колорит и являясь его изюминкой.
Паровая система была разработана ещё в 1882 году инженером Бёрдсиллом Холли. Она принадлежит энергетической компании Con Edison и использует пар в первую очередь для отопления квартир жителей и всевозможных помещений.
Создатель системы представил экологически чистый для своего времени источник энергии (сейчас это парогазотурбинная установка), уменьшая выбросы углекислого газа, связанные с работой угольных печей, которые в то время были единственным источником тепла.
Система состоит из более чем 250 километров трубопроводов, по которым пар идёт под землёй и поступает в здания Манхэттена (их более 1800).
В зимнее время пар служит для отопления, летом — для охлаждения воздуха через абсорбционные чиллеры. Также он используется в химчистках, кафе, ресторанах, при дезинфекции, уборке помещений и стерилизации оборудования в больницах.
Как же это работает?
Пар вырабатывают семь электростанций Нью-Йорка, три из которых являются когенерационными.
Когенерация — это комбинированный процесс производства тепла и электроэнергии.
После выработки электроэнергии турбины генерируют пар, который затем направляется в подземные трубопроводы, залегающие на глубине от 1 до 9 метров.
Чтобы снизить температуру и давление пара и предотвратить аварии, в городе применяют клапаны безопасности.
Избыточный пар стравливается на поверхность через те самые пластиковые бело-оранжевые трубы (окрашенные для заметности). Это не авария — это запланированный сброс давления, предотвращающий разрывы подземных магистралей.
Кстати, цветовая маркировка не случайна: оранжевые полосы обозначают пар, синие — холодную воду, зелёные — канализацию. Но именно «паровая» раскраска стала символом города.
Пар обеспечивает равномерное распределение тепла по всему зданию, что позволяет экономить энергию и снижать расходы на коммунальные услуги.
Несмотря на свой возраст, система продолжает развиваться. Она экологичнее индивидуальных угольных или газовых котельных прошлого, надёжна и эффективна.
Современные абсорбционные чиллеры, работающие на пару, позволяют летом кондиционировать воздух в небоскрёбах без перегрузки электросетей.
Нью-йоркская система пароснабжения — это яркий пример того, как инновации XIX века могут служить людям более 140 лет, адаптируясь к современным технологиям.