Если вы любите прогулки по берегу моря или собираете необычные находки, наверняка когда-нибудь встречали на песке гладкие стеклянные шарики. Такие предметы называют кухтылями, и у них интересное не только название, но и удивительная история морского промысла, путешествий и человеческого мастерства.
Кухтыль - это поплавок для рыболовных сетей и тралов, чаще всего в виде стеклянного или пластикового шарика, который помогает снасти держаться на поверхности воды.
Изначально эти поплавки были полностью герметичными и изготовлялись из стекла, потому что только стеклянная сфера могла долго держать воздух и плавать даже после многолетних «приключений» в море.
История кухтылей начинается в XIX веке в Северной Европе. Первое массовое производство стеклянных поплавков связывают с норвежцем Кристофером Фаем из Бергена в 1840–1841 годах. Впоследствии другие европейские страны также начали выпускать такие поплавки разных размеров.
В XX веке культура изготовления кухтылей распространилась огромными масштабами. Особенно активно их производили в Японии, откуда кухтыли попадали на рыболовные сети Тихого океана.
Стеклянные кухтыли могли иметь разные цвета (зелёный, голубой, реже - красный и синий) и оплетку из верёвки, чтобы защитить стекло от ударов.
Кухтыли не имели единого стандарта размеров, их диаметр подбирался в зависимости от типа снастей и условий ловли. Самые маленькие экземпляры составляли около 3–5 см и использовались для лёгких прибрежных сетей или вспомогательных элементов оснастки.
Наиболее распространёнными были средние кухтыли диаметром 7–12 см. Именно такие стеклянные шары чаще всего находят на морских берегах сегодня. Они сочетали достаточную плавучесть и прочность, поэтому применялись в массовом морском промысле.
Для тяжёлых сетей и тралов использовали крупные кухтыли размером 15–25 см, а иногда и больше. Их нередко оплетали верёвочной сеткой для защиты стекла. Крупные экземпляры лучше держались на воде и могли годами дрейфовать по океанам, прежде чем оказаться выброшенными на берег.
Основное назначение кухтылей — рыболовство. По берегам морей использовали сетевые снасти, которые должны были эффективно работать на большой глубине. Кухтыли обеспечивали плавучесть верхней части сети, а грузы опускали её вниз. Если снасть рвалась, кухтыль оставался плавать на поверхности и его можно было найти позже.
Стеклянный кухтыль, потерянный в море, может десятилетиями дрейфовать по течениям, прежде чем выброситься на берег. Вот почему исторические стеклянные кухтыли до сих пор можно найти на берегах и они являются предметом коллекционирования.
Особенно много таких находок на берегах Сахалина и Курильских островов, куда кухтыли с японских сетей прибиваются океанскими течениями. Иногда внутри старого кухтыля обнаруживается вода - это происходит потому, что со временем влага проникает через микротрещины стекла под давлением глубокой воды.
Коллекционеры ценят оригинальные стеклянные поплавки за их возраст, цвет, форму и редкость. Цена за отдельные экземпляры может достигать нескольких тысяч долларов! Так что если найдете кухтыль на берегу, это не только к удаче, но возможно и к большому денежному кушу!
