Практически каждый, кто интересуется Древним Римом или смотрел фильмы о нём, хоть раз видел загадочные буквы S.P.Q.R. — на знаменах легионов, фасадах храмов или мраморных арках. Сегодня эти четыре буквы украшают герб современного Рима, но их история уходит в далёкое прошлое. Что же они означали, и почему для римлян эта надпись была почти священной?
Когда-то Рим был небольшим городом-государством с выборной монархией. Свободные граждане собирались и выбирали себе правителя — его называли rex («царь» или «правитель» по-латыни), которому доверяли управлять городом. Теоретически его можно было сместить, если он злоупотреблял властью.
Последним царём стал Тарквиний Гордый. Он отказался уступить власть, установил тиранию и в конце концов был изгнан разъярёнными гражданами. Так, около 509 года до н.э., римляне покончили с царской властью и решили, что больше никогда не позволят одному человеку править всеми.
На смену царям пришла республика (Res publica — буквально «общее дело»). Управление теперь осуществляли сенат и народ Рима. Сенат представлял интересы знатных и уважаемых граждан, а народ — всех свободных римлян, обладавших правом голоса.
Именно тогда появилась формула, которая станет символом государства:
Senatus Populusque Romanus — Сенат и народ Рима.
Поначалу эта фраза писалась полностью — в законах, государственных актах и договорах. Со временем её начали сокращать до инициалов S.P.Q.R. — каждая буква разделялась точками (S·P·Q·R). Она стала своеобразной подписью государства, знаком того, что всё сделано или построено от имени римского народа и его законной власти. Расшифровка такова:
S — Senatus (Сенат) — главный совещательный и правящий орган.
P — Populus (Народ) — все свободные граждане, имеющие право голоса.
Q — часть связки -que, которая по-латыни означает «и» (Populusque = «и народ»). Иногда в популярных источниках букву Q связывают со словом Quirites — «римские граждане», но это неофициальное и вторичное толкование.
R — Romanus (Римский).
В итоге выражение Senatus Populusque Romanus буквально означает «Сенат и народ Рима» — формулу, которая подчёркивала, что власть принадлежит не одному человеку, а всему римскому обществу.
Для римлян надпись S.P.Q.R. имела особое значение:
- Знак официальности. Любая постройка, документ или монета с этой надписью свидетельствовала, что дело совершено во имя государства.
- Символ общности. Она объединяла всех граждан — от сенатора до простого легионера.
- Выражение гордости. Солдаты сражались под знаменами S.P.Q.R., напоминая себе, что защищают не чьи-то личные интересы, а весь римский народ.
Не случайно официальные речи и приказы на форуме нередко начинались словами: «Senatus Populusque Romanus...» — как бы обращаясь от имени всей республики.
В 27 году до н.э. власть фактически перешла к Октавиану Августу, приёмному сыну Юлия Цезаря. С этого времени начинается эпоха империи, но римляне по-прежнему считали своё государство республикой.
Сам Август называл себя «первым гражданином» и подчеркивал, что не уничтожил республику, а лишь «возродил» её. Сенат продолжал существовать, хотя уже не обладал реальной властью. Но формула S.P.Q.R. оставалась на всех монетах, арках и зданиях — как напоминание, что император правит «от имени Сената и народа».
Интересно, что слово imperium в древности означало не «империю» в современном смысле, а власть или владения Рима за пределами Италии. То есть «империя» существовала ещё во времена республики.
Главным достижением Рима стало не столько военное могущество, сколько институт гражданства. Оно давало право избирать, быть избранным, служить в армии и пользоваться защитой закона. Это было честью, которой римляне дорожили.
S.P.Q.R. воплощала эту идею: власть исходит от народа, но только от тех, кто обладает правами гражданина и несёт ответственность перед государством. И даже после падения Римской империи аббревиатура S.P.Q.R. не исчезла.
В XX веке Бенито Муссолини снова сделал S.P.Q.R. частью государственной символики, стремясь подчеркнуть преемственность с древним величием.
S.P.Q.R. — это короткая, но мощная формула, отражающая дух древнего Рима. Она говорит о том, что власть — это общее дело Сената и народа, а гражданин — не просто житель, а участник судьбы своего государства.
Именно поэтому спустя две тысячи лет эти буквы всё ещё украшают Рим — как напоминание о том, что сила государства держится на ответственности и единстве его граждан.
