Время от времени в новостях появляются сообщения о сбросе топлива с самолёта. Это звучит пугающе: представляется картина, как литры авиационного керосина падают с неба прямо на дома и людей. Но насколько реальна эта угроза? Мы решили разобраться, что на самом деле происходит с топливом, сброшенным с высоты, и есть ли риск, что оно попадёт на землю, а тем более на человека.
Почему самолёты вообще сбрасывают топливо? Вопреки распространённому мнению, сброс топлива - мера не стандартная, а вынужденная. Она применяется лишь в экстренных ситуациях, когда самолёту необходимо досрочно приземлиться, а его масса превышает допустимую для посадки.
К примеру, Боинг 747 может заправиться почти 200 тоннами керосина. При этом за час полёта он расходует около 10 тонн топлива. То есть самолёт изначально взлетает гораздо тяжелее, чем ему разрешено быть при посадке, потому что предполагается, что часть топлива сгорит в воздухе.
Но если по каким-то причинам самолёт должен срочно вернуться в аэропорт сразу после взлёта, он окажется слишком тяжёлым для безопасного приземления. Вот тут и вступает в дело сброс топлива, чтобы быстро снизить массу и избежать аварийной посадки.
Сброс топлива проводится на большой высоте, чаще всего выше 5 километров. Перед этим пилоты обязательно согласовывают всё с диспетчерами: указывают координаты, высоту и объём сбрасываемого топлива. Обычно самолет должен отлететь подальше от населённого пункта или сельхозугодий и выполнить сброс над незаселённой территорией или водоёмом.
Это важно: ни один пилот не сбрасывает керосин "наугад" - для таких случаев предусмотрен строгий протокол.
В любом случае, авиационный керосин - летучее и быстро испаряющееся вещество. Он не выливается из самолёта цельным потоком, а распыляется тонкой плёнкой, буквально превращаясь в аэрозоль. На высоте в несколько километров капли топлива сталкиваются с холодным воздухом и начинают быстро испаряться.
Как правило, до земли не долетает ни одна капля. Тем не менее пары топлива остаются в атмосфере и могут задержаться там на какое-то время, иногда приводя к образованию лёгкой дымки или смога.
Может ли топливо попасть на людей? Теоретически - да, практически - почти никогда. Современные протоколы авиационной безопасности не допускают сбросов над жилыми районами. Даже в самых крайних случаях самолёты направляются в сторону незаселённых зон, где риск для людей и природы минимален.
В 2020 году был случай, когда в пригороде Лос-Анджелеса около 60 человек пострадали от сброса топлива самолетом - люди почувствовали едкий запах и раздражение слизистой глаз. Тем не менее всё обошлось, но вот пилот самолета наверняка нарушил определенные правила.
В любом случае частота подобных сбросов ничтожно мала: это редчайшие случаи, связанные только с необходимостью срочной посадки.
