Приходилось ли вам когда-нибудь видеть, как разворачивается поезд? Если нет — не удивительно: такое зрелище редкое, почти эксклюзивное! А между тем поезда умеют поворачивать — и делают это с помощью специальных хитроумных конструкций. Причем способов аж три!
Современные локомотивы обычно имеют две кабины — спереди и сзади, поэтому их просто переключают и едут в обратную сторону. Но что делать с паровозами или старыми составами, у которых кабина только одна? Вот тут-то и вступают в дело три легендарных железнодорожных "разворотчика"!
1. Петля
Самый простой способ — железнодорожная петля. Рельсы уложены по кругу, поезд въезжает, делает полный оборот и поезд уже смотрит в другую сторону.
Но есть нюанс: такие петли огромные (представьте круг диаметром в несколько сотен метров!) и сейчас их почти не строят. Паровозов осталось мало, а современные локомотивы в петлях не нуждаются.
2. Треугольник
Этот метод похож на сложный маневр на парковке, только для поездов. Железнодорожный треугольник — это три отрезка пути, соединенных стрелками.
Шаг 1: Поезд заезжает на первую стрелку.
Шаг 2: Стрелка переключается, и состав сдает задним ходом в тупик.
Шаг 3: Стрелка снова переключается — и поезд выезжает уже в нужном направлении!
Такой способ до сих пор используют, например, для трамваев, но и поезда иногда так разворачивают.
3. Поворотный круг
А это — самое зрелищное решение! Круговоротчик (да, именно так он называется!) — это гигантская вращающаяся платформа.
Поезд заезжает на круг, фиксируется, после чего платформа проворачивается на 180° (или даже 360° — для красоты!). Готово — можно ехать обратно!
Раньше такие круги стояли почти в каждом депо, но сегодня их осталось мало: сложно обслуживать, да и нужны они в основном паровозам.