А вы знали, что электропроводка в США отличается от нашей? Дело в том, что там есть одна особенность: многие стандартные кабели, которые прокладывают в жилых домах, имеют три жилы, при этом одна из них - вовсе без изоляции. На первый взгляд это кажется странным, а порой и небезопасным. Но на самом деле у этого решения есть чёткое техническое и нормативное обоснование.
В США в жилом строительстве традиционно используют кабели категории NM (Non-Metallic), наиболее известные под маркой Romex. Это плоские кабели с внешней пластиковой оболочкой, в которых обычно находятся два изолированных проводника: фазный и нейтральный, и один неизолированный проводник.
Такие кабели широко применяются в электромонтаже в США и Канаде, и уже с завода рассчитаны на то, чтобы их можно было прокладывать без дополнительных защитных гофр или труб. Причина в том, что внутри кабеля уже есть специальная прослойка, чаще всего из пропитанного негорючим составом картона, которая выполняет противопожарную функцию.
А вот провод без изоляции - это защитное заземление - PE (Protective Earth). Он предназначен не для передачи тока в обычном режиме, а для того, чтобы мгновенно сработать в аварийной ситуации - например, при коротком замыкании на корпус прибора. PE-жила направляет опасный ток в землю, активируя автоматические устройства защиты.
В США этот заземляющий провод по нормативам обязан быть в каждой розетке и почти во всех светильниках. Даже если электроприбор им не пользуется, провод всё равно должен быть подведён - на случай, если он понадобится в будущем.
Многие могут подумать, что неизолированный провод внутри кабеля - это небезопасно. Но на деле он находится внутри общей внешней оболочки кабеля, так что при правильной прокладке человек с ним не контактирует. К тому же, поскольку это провод заземления, под напряжением он бывает только при аварии, а не в штатной работе.
Таким образом, открытая заземляющая жила - это норма для США, и по факту она делает систему более безопасной, а не наоборот. Почему тогда такой подход не применяют в Европе и СНГ? Там чаще всего используется кабель с изолированным заземлением, и при монтаже требуется дополнительная защита проводов. Причина в других нормах противопожарной безопасности и другой организации внутренних стен и перекрытий.
Так что если вы вдруг увидите «голый» провод в американской розетке, не пугайтесь: он как раз и есть самый безопасный из всех.