Образ пирата с попугаем на плече хорошо знаком каждому. Такими пиратов показывают в фильмах, мультиках и книжках. Кажется, что попугай - это просто весёлый спутник морского разбойника. Но почему именно попугай? Почему, к примеру, не кот, который кажется более логичным питомцем на корабле, чтобы бороться с крысами? Мы решили разобраться и узнали, что на самом деле всё было не так. И попугай на корабле был не развлечением, а настоящей ценностью.
Представлять пиратов такими, какими мы их с вами сейчас представляем, все начали после известного романа Роберта Льюиса Стивенсона "Остров сокровищ". Именно там пират Лонг Джон Сильвер ходил с попугаем по имени Капитан Флинт. Книга стала очень популярной, но историки считают, что на самом деле пираты редко держали попугаев ради забавы.
Тут стоит сказать, что пираты занимались не только ограблениями. Это было опасное и непредсказуемое дело. Поэтому они зарабатывали ещё и другими способами, например, торговали рабами и разными диковинками, в том числе экзотическими животными.
В Европе в XVII–XVIII веках был настоящий спрос на редких животных. Особенно ценились говорящие попугаи и маленькие обезьяны. Такие питомцы были модными среди богатых людей. Их держали как украшение в доме - это показывало, что хозяин знатный и обеспеченный.
И пираты этим пользовались. Один попугай мог стоить три и более месячных зарплат простого матроса. А особенно редкие виды стоили целое состояние. Даже сегодня крупные яркие попугаи стоят тысячи долларов.
Так что пираты везли попугаев вовсе не для забавы - это был ценный товар, который можно было выгодно продать или обменять.
Почему именно попугаи? Это красивые и яркие птицы, которых можно научить разговаривать, их трудно достать - особенно из тропиков, и не каждый доживал до Европы, что делало их ещё ценнее.
По сути, попугай на корабле был как живой сундук с золотом.
Всё же, несмотря на расчёт, можно пофантазировать, что некоторые пираты действительно привязывались к своим попугаям. В долгих морских путешествиях они могли быть отличными питомцами, скрашивая одиночество. Образ попугая на плече пирата, придуманный Стивенсоном, - это красивая сказка, но в ней есть доля правды.