Внушительные фары железнодорожного локомотива сразу дают всем знать, что приближается поезд. Правда, не заметить его нельзя еще и по характерному шуму. Но зачем поезду вообще фары и освещать путь, если он движется строго по рельсам, и свернуть "не туда" не может в принципе? Удивительно, но в большинстве случаев фары локомотива нужны вовсе не для освещения. Более того, если вы видите, что горит только одна из них - она не перегорела. Это может быть строго определённый сигнал. Но обо всем по порядку.
В железнодорожной практике фары двух видов - буферные фонари и прожекторы. Прожектор установлен в верхней части кабины и действительно используется для освещения пути, особенно в тёмное время суток. Он помогает машинисту видеть рельсы впереди, особенно если на улице туман или снег.
А вот буферные фонари - это те самые нижние фары, обычно четыре штуки (по два с каждой стороны), выполняющие сигнальную функцию. Они не столько светят вперёд, сколько говорят окружающим, что именно делает поезд, какой манёвр выполняет.
Фонари включают в определённых комбинациях, и каждый сигнал понятен другим машинистам, работникам станции и диспетчерам. Это часть сложной, но отточенной системы железнодорожной безопасности.
Если у локомотива горит только одна фара, то это может иметь несколько значений.
Горит только один белый буферный фонарь со стороны машиниста - значит поезд выполняет манёвровые работы, например, сцепку или перемещение по депо.
Если горит белый фонарь со стороны помощника машиниста - значит, активный пульт управления на другой стороне локомотива, и поезд будет двигаться задом, то есть от вас.
Один красный и один белый фонарь - поезд едет по неправильному (вспомогательному или встречному) пути.
Красный слева, белый справа - сигнал тревожный, указывающий на отклонение от обычного движения. Этот сигнал обязателен независимо от времени суток.
Два белых фонаря - стандартный сигнал для поезда, который движется по правильному пути в ночное время.
В целом же, в дневное время поезд на правильном пути может вообще не использовать фары, если нет плохой видимости.
Все это часть международной и национальной системы безопасности движения. Поэтому если фонарь действительно просто перегорел, это нарушает сигнальную систему, и локомотив отправляют в ремонт. Во всех остальных случаях одна горящая фара локомотива - это "язык" железнодорожников.
