В истории осталось немало снимков, которые заставляют зрителей сомневаться: "Неужели это правда?" И действительно, некоторые знаменитые кадры оказываются искусными подделками. Но есть среди них и совершенно реальные — например, фотография, на которой пилот вылезает из кабины во время полёта, чтобы раскрутить винт самолёта.
Казалось бы, такое возможно только в кино. Но этот снимок — подлинный, а история, стоящая за ним, ещё удивительнее, чем кажется.
Одна из самых необычных фотографий в истории авиации была сделана 10 ноября 1946 года в США. На ней запечатлён момент, когда лётчик Мерле Ларсон, ветеран Второй мировой, опытный пилот бомбардировщиков, вылезает из кабины во время полёта, чтобы вручную раскрутить винт самолёта.
Этот кадр настоящий. Более того, Ларсон не просто рисковал ради эффектного трюка — он спасал самолёт.
В тот день Ларсон участвовал в авиашоу, управляя Piper J3 Cub — лёгким самолётом, который к 1946 году уже считался устаревшим. Одна из главных проблем этой модели — ненадёжный мотор, который имел привычку глохнуть в самый неподходящий момент.
Самолёт Piper J3 Cub, аналогичный изображённому на знаменитом фото
Но главное — у J3 Cub не было стартера. Чтобы завести двигатель, пилоту нужно было вручную раскрутить винт. Обычно это делали на земле, дергая лопасть и быстро отпрыгивая в сторону. Но Ларсону пришлось делать это в воздухе.
Когда мотор заглох, у летчика было два варианта:
1. Попытаться спланировать посадку на ближайшую площадку (но гарантий безопасной посадки не было).
2. Вылезти из кабины и раскрутить винт прямо в полёте.
Он выбрал второй вариант.
Как ему это удалось? Ларсон открыл дверь, выбрался на крыло, ухватился за стойку и дёрнул винт. Двигатель заработал, и пилот смог вернуться в кабину, чтобы благополучно посадить самолёт.
Но здесь кроется главный секрет фотографии…
Мерле Ларсон в преклонном возрасте
На снимке виден только Ларсон, но в кабине в тот момент находился второй пилот Глэдис Дэвис. Именно она удерживала самолёт в стабильном положении, пока Ларсон балансировал на крыле.
Без её помощи манёвр был бы невозможен, но из-за ракурса Дэвис не попала в кадр. Поэтому долгое время считалось, что Ларсон совершил этот трюк в одиночку.
Эта история сделала Ларсона знаменитым. Получив известность, он основал собственную авиакомпанию, которая выпускала сельскохозяйственные самолёты. Одна из его разработок — Larson D-1 — стала довольно успешной.
Сам же Мерле Ларсон прожил долгую жизнь и отметил 100-летний юбилей в 2018 году.
А та самая фотография до сих пор удивляет людей: ведь это не трюк и не монтаж, а реальный момент, когда пилот рискнул всем и победил.